Известный как "Моисей своего народа" на подземной железной дороге, жизнь Табмена была отмечена ошеломляющей жестокостью и высочайшим мужеством.
Она является одной из самых известных американок в истории—женщина настолько смелая, она дважды искала свою свободу от рабства и так решительно, она вдохновила десятки других порабощенных людей бежать, тоже.
Почитаемая некоторыми из самых влиятельных умов своей эпохи и получившая прозвища "Моисей” и "генерал", она принесла надежду поколениям американцев, порабощенных и свободных. Это была Харриет Табмен, и в ее жизни было много удивительной жестокости и невероятного успеха.
Родилась Араминта "Минти" Росс в штате Мэриленд около 1820 года. Она была дочерью порабощенных родителей. В детстве ее труд сдавал в аренду рабовладелец Эдвард Бродесс.
Когда ей было 13 лет, надзиратель бросил металлический вес на порабощенного человека в попытке заставить его вернуться к работе, вместо этого он попал в нее, вызвав черепно-мозговую травму .
У нее появились яркие сны и симптомы, похожие на височную эпилепсию; она интерпретировала свои видения как божественные символы и стала глубоко религиозной.
В молодости она вышла замуж за Джона Табмена и сменила фамилию. Джон был свободен, но его статуса было недостаточно, чтобы защитить его новую жену, теперь уже Харриет, от произвольной продажи.
В 1849 году Бродесс попытался продать ее, но не смог найти покупателя из-за ее здоровья. После его смерти было очевидно, что другие члены ее семьи разлучатся.
Поэтому Гарриет впервые попыталась сбежать вместе со своими братьями. Эта попытка провалилась, когда ее братья вернулись в дом Бродесс. Вскоре после этого она решила пойти одна.
Табмен добралась из Мэриленда в Пенсильванию по подземной железной дороге. Оказавшись там, попыталась вывести других членов семьи из рабства.
Она будет возвращаться в Мэриленд 13 раз, чтобы спасти их. По пути она давала другим порабощенным людям информацию, которая помогала их собственному полету. Вооруженная револьвером и своей верой, она вывела на свободу не менее 70 рабов.
Неграмотная и не имеющая формального образования, она, тем не менее, использовала свой опыт рабства, чтобы помочь делу аболиционистов. Она подружилась с видными аболиционистами и интеллектуалами, белыми и черными, и использовала эти симпатизирующие связи для финансовой поддержки своего дела.
Как самый известный "проводник" подземной железной дороги, она заработала прозвище Моисей, отсылающее к библейской фигуре, которая вывела свой народ из рабства.
Во время Гражданской войны она помогала беглым рабам в лагерях Союза, была медсестрой и работала в армии Союза разведчиком и шпионом . В 1863 году она возглавила вооруженную экспедицию на территорию Конфедерации.
После Гражданской войны Табмен продолжила свою активную деятельность, агитируя за избирательное право женщин и выступая за новых свободных чернокожих американцев. Несмотря на то, что она была бедна и имела плохое здоровье в течение своих последних лет, она никогда не прекращала эту пропаганду.
В 1896 году она купила 25-акровый дом в северной части штата Нью-Йорк, который позже стал домом Tubman для пожилых и бедных негров . Она умерла там в 1913 году.
Большая часть истории Табмена окутана мифами, но она все еще почитается за мужество, которое помогло ей не просто сбежать, но и избежать потенциального захвата, помогая другим.
На некоторое время она даже была предназначена для американской валюты через запланированный редизайн, который заменит лицо Эндрю Джексона на 20-долларовой купюре с ее лицом. Эти планы в настоящее время приостановлены в связи с административными изменениями и предполагаемыми техническими проблемами.