Первая глава - Эта пугающая... Свадьба
Предыдущая глава - Шкатулка Пандоры
Две девушки стояли на тридцать пятом этаже небоскреба в ожидании лифта.
- Что ты думаешь о нем, Пибоди?
- Он хитрый.
- Как и любой другой несчастный. - Ева положила руки в карман и начала играть с маленькими фишками. Лифт спустился вниз. - Он ненавидел ее, но спал с ней и был готов использовать ее в своих целях.
- Я думаю, что хотя он считал Пандору жалкой и потенциально опасной, он надеялся много заработать на ней.
- Мог ли он убить ее, если она потеряет популярность или станет слишком опасной?
- Без малейших сомнений. - Пибоди первая вошла в лифт. - Совесть для него не имеет значения. Если бы их сотрудничество прекратилось или если бы Пандора попыталась шантажировать его, он бы немедленно ликвидировал ее. Люди настолько уверенные в себе, зачастую имеют много агрессии. И его алиби бесполезно.
- Правда? - Ева улыбнулась ей. - Мы проверим его, но сначала мы пойдем в квартиру Пандоры и поищем шкатулку. Свяжись с диспетчерской, - сказала она. - Получите разрешение на взлом замков.
Коробка бесследно исчезла. Ева была настолько удивлена, что смотрела на ящик в течение десяти секунд, прежде чем до нее дошло, что он оказался пустым.
- Мы ищем какую-нибудь коробку. Наши люди уже проводили обыск в этой комнате, вынимая диски из ее консоли. Мы знаем, что никто не звонил ей той ночью, и она никому не звонила. По крайней мере, из этой квартиры. Ладно, давай подумаем об этом. Она злится. Она возбуждена. Что она делает?
Ева открывала ящики по очереди, не прерывая обсуждения.
- Может быть, она выпивает еще один напиток, бегает по дому и представляет, что она сделает с людьми, которые ее разозлили. Кем они себя возомнили? Она заходит в спальню и глотает другую таблетку, чтобы остаться под кайфом.
Она нашла коробку. Хотя она была обычной, эмалированной, не деревянной и резной, ее сердце билось с надеждой. Внутри, однако, были различные кольца. Золото, серебро, фарфор, из резной слоновой кости.
- Странное место для ювелирных изделий, - отметила Пибоди. - Тем более что она хранила их в этой огромной стеклянной коробке, а настоящие драгоценные камни - в сейфе.
Ева подняла голову; когда она заметила, что у ассистентки смертельно серьезное лицо, она захохотала от смеха, даже не пытаясь скрыть развлечения.
- Пибби, это не просто драгоценности. Это кольца для участников… ролевых игр. Знаешь, ты надел его на одного, а потом....
- О, да. - Пибоди пожала плечами, стараясь не любопытно смотреть на находку Евы. - Я так и знала. Только... она держала их в странном месте.
- Неважно, о чем я говорил? Ну, Пандора проглотила таблетки и запила их шампанским. Кто-то должен заплатить ей за разбитый вечер. Этот Леонардо будет ползать перед ней в пыли, умоляя о пощаде. Он отомстит ему за то, что он изменил ей с какой-то несчастной девкой и позволил этой девке прийти к ней, к Пандоре, это ее квартира, черт возьми!... и она бросилась в нее кулаками!
Ева закрыла ящик и открыла еще один.
- Система мониторинга показывает, что Пандора покинула дом в начале второго ночи. Дверь закрывается автоматически. Она не вызывала такси. Она была по крайней мере в шестидесяти кварталах от квартиры Леонарда и имела высокие каблуки, но такси она не взяла. В архивах любой транспортной компании не содержится никаких записей о том, что кто-либо из водителей сообщил ей по ее звонку или отвез ее куда-либо. Пандора числится в реестре владельцев мини-консоль, но у нее не было ее с собой.
- Если бы она связалась со своим будущим убийцей через мини-консоль, у этого человека в голове было бы достаточно мозгов, чтобы выбросить ее. В конце концов, все разговоры записываются на диск. - Пибоди начала обыскивать двухуровневый гардероб и на мгновение затаила дыхание перед бесчисленным количеством шикарной обуви; на многих парах до сих пор оставались ярлыки. - Даже если бы она была под кайфом, она бы ни за что не пошла в центр города. Подошвы большинства ее туфель целы и невредимы. Она не любила ходить.
- В тот вечер она была полна волнений. Она не собиралась заказывать ни одного вонючего такси. Ведь достаточно выставить большой палец вверх возле дороги и появится полдюжины усердных водителей, которые отвезут ее куда она захочет. Поэтому он ловит машину, и кто-то останавливается. Вместе они едут к Леонарду. Почему?
Очарованная легкостью, с которой Ева угадала образ мышления Пандоры, Пибоди прервала поиски и перевела на нее взгляд.
- Она настаивает. Она требует этого. Она угрожает.
- Может, она просто звонит Леонарду. Или кому-то другому. Они прибывают на место происшествия, и оказывается, что камера наблюдения сломана. Или это Пандора уничтожает ее.
- Или убийца делает это. Потому что он уже знает, что позаботится о ней.
- Так зачем ему везти ее к Леонарду, если он хотел убить ее? - спросила Ева. - А если это сделал Леонардо, то зачем ему осквернять собственное гнездо? Я не уверена, что убийца уже знал, что он хотел сделать в тот момент. Хорошо, значит, они добираются туда, и если Леонардо говорил правду, студия пуста. Он сам напивается и ищет Мэвис, которая тоже напивается. Пандора хочет, чтобы Леонардо был дома, она хочет наказать его. Она сходит с ума и начинает сносить студию, может быть, она также выплескивает гнев на сопровождающего ее человека. Борьба продолжается, с каждым моментом все более и более ожесточенная. Он берет трость в руку, может в порядке самообороны, а может и нет. Она шокирована, напугана. Как он посмел поднять на неё руку? Что, черт возьми, это должно означать? И он не может помочь себе или не хочет. Пандора лежит на полу, повсюду кровь.
Пибоди не сказал ни слова. Она видела фотографии с места преступления и могла представить себе, что события разворачиваются так, как описала ее босс.
- Он стоит над ней, тяжело дышит. - с закрытыми глазами Ева пыталась вызвать образ таинственной фигуры. - Но он не паникует, не может себе этого позволить, держит нервы под контролем. Что может привести полицию к его следу? Звонок был записан на мини-консоль. Поэтому он берет ее и кладет в карман. Он стирает отпечатки пальцев с трости, стирает все, к чему мог прикоснуться. Он должен поторопиться. В любое время, кто-нибудь может прийти. Но он, наш убийца, должен быть дотошным. Он уже стер почти все следы себя. Внезапно кто-то заходит в студию. Это Мэвис. Она бежит в студию, замечает тело и встает на колени рядом с ним. Он оглушает Мэвис, а затем сжимает ее пальцы на трости. Затем он берет Пандору за руку и царапает ногтями лицо бессознательной Мэвис, разрывает ее платье на части. Он надел что-то на себя, возможно, одну из тряпок Леонарда, чтобы спрятать чертову окровавленную одежду. - Ева выровнялась и встретила взгляд Пибоди.
- Как будто ты все это видела своими глазами, - пробормотала девушка. - Я хотел бы знать, как это сделать, как проникнуть в сознание убийцы.
- То же самое произойдет, когда ты увидишь еще несколько мест преступления. Гораздо труднее вернуться к реальности после этого. Где, черт возьми, эта коробка?
- Она могла взять ее с собой.
- Я так не думаю. Где ключ, Пибоди? Ящик закрыт. Где ключ?
Пибоди беззвучно открыла консоль и загрузила список улик из основной базы данных.
- Ключа среди улик нет.
- Значит, это убийца взял его, верно? А потом он вернулся сюда, и забрал все, что ему было нужно. Проверим диск из системы мониторинга.
- Разве следственные группы уже не сделали это?
- Зачем? Ее здесь не было, потому что она была убита. Им было приказано только проверить, во сколько она ушла. - Ева открыла систему наблюдения и нашла запись интересующего ее периода времени. Она внимательно наблюдала, как Пандора вышла из здания и исчезла вдалеке. - Два ноль восемь. Ладно, давай посмотрим, как все пройдет. Время смерти было установлено примерно в три часа. Компьютер, прокрути до трех, а затем воспроизведи на трех оборотах. - Она посмотрела глаза на часы. - Останови. Сукин сын. Ты видишь это, Пибоди?
- Понятно. Он появился около четырех часов и тридцати пяти минут. Кто-то выключил камеру. Он должен был сделать это с помощью пульта дистанционного управления. Он знал, что делает.
- Кто-то так сильно захотел зайти и вытащить что-то отсюда, что не колеблясь взял на себя такой риск. Эта коробка с запрещенными веществами была для него очень важна. - Ева мрачно улыбалась. - У меня предчувствие, Пибоди. Пойдем, помучим парней в лаборатории.
Следующая часть - Невероятное совпадение