Горностай относится к одним из тех хищных животных, которые всегда придерживаются правила: «Хочешь есть — умей вертеться».
А поскольку аппетит у него хороший (в день горностай съедает около 1/3 собственного веса), то и вертеться приходится практически постоянно.
Ну а что поделаешь — жизнь нынче нелегкая даже в дикой природе, и за свое место под солнце надо бороться.
Это очень юркий и проворный зверек, который искусно маневрирует на полосе с препятствиями.
Несмотря на то, что горностай является отличным пловцом (по реке может преодолевать дистанции до 600-700 метров) и довольно неплохо карабкается по деревьям, он старается вести активную деятельность исключительно на земле.
Перемещается он не столько быстро, сколько беспорядочно, и поэтому поймать его довольно сложно, как и предугадать траекторию его движения. Даже просто удерживать его в поле зрения — не так –то просто!
Проворство и ловкость позволяют горностаю не только успешно охотиться на добычу, но и спасаться от врагов. Впрочем, их не так уж и много: лиса, куница, кошка. Иногда на горностаев охотятся хищные птицы.
Впрочем, кошек зверек не особо боится, и даже сам нападает на них — в основном, конечно, чтобы напугать и выиграть время, чтобы спланировать отступление.
Горностай отличается миниатюрными размерами: длина тела — 25-35 см, вес — не более 300 граммов. Это что касается самцов. Самки почти вдвое меньше и по весу, и по размеру.
У этого животного хоть и маленькие, но очень острые зубы, которые при обнаружении добычи он сразу пускает в ход. Причем во время охоты он настолько становится азартным, что готов убивать столько жертв, сколько сумеет догнать.
Если говорить о привычном рационе горностая, то зверек — на 90% плотояден.
Была бы его воля, он питался бы исключительно мясом и рыбой. Очень любит лакомиться мышами, кротами, бурундуками и лягушками. Но не откажется и от падали, тем более если поблизости никого нет.
Когда по каким-то причинам с мясом наступают перебои, то горностай может некоторое время продержаться на постной пище, питаясь ягодами.
Хотя все равно, следуя своему врожденному инстинкту, он будет искать какие-нибудь «гастрономические» деликатесы в виде насекомых или их личинок.
Наверное, где-то в глубине души горностай и мечтает быть таким же большим и сильным, как лев или тигр, чтобы иметь возможность лакомиться более вкусной добычей. Однако нельзя сказать, что у этого зверька присутствует комплекс неполноценности в связи со своими физическими данными.
Наоборот, это очень дерзкий и бесстрашный хищник, который не боится даже человека, значительно превосходящего его по размеру.
Известны случаи, когда горностай кидался на рыбаков, пытаясь отобрать у них небольшую порцию улова. Конечно, чаще всего зверек оставался ни с чем ввиду превосходящих сил противника.
Но сам факт того, что этот маленький воришка готов бороться за свою добычу (хоть и не им пойманную) с кем угодно, не обращая внимания на размеры — невольно вызывает некоторое уважение к этому животному.
Одной из уникальных особенностей горностая является его фирменный «гипнотический танец», который он использует, чтобы усыпить бдительность более крупной, чем он сам, добычи. Например, зайцев и кроликов.
Горностай знает, что догнать прытких "косых" ему не под силу, и поэтому, чтобы подобраться к ним поближе, зверек использует хитрость: он начинает извиваться и кувыркаться по земле, имитируя сумасшедшего, и незаметно подкрадывается на нужную дистанцию. Ну а дальше— дело техники.
Конечно, нельзя сказать, что это гипноз в прямом смысле этого слова, но на зайцев и кроликов почему-то действует безотказно. Они завороженно смотрят на обезумевшего зверька, и даже не мыслят о том, чтобы дать деру.
Если вы никогда не видели «гипнотический танец» горностая, рекомендую посмотреть. Ссылку на видео прикреплю в комментариях.