Общественное и научное признание проблем, связанных с биологическими вторжениями, растет экспоненциально за последние несколько десятилетий.
Причин такого роста - три.
Во-первых, негативные последствия некоторых неаборигенных видов стали слишком значительными, чтобы их можно было игнорировать.
Во-вторых, со временем количество видов, перевозимых в новые места обитания, увеличилось, так что общее число выявленных проблем также возросло.
И, наконец, при таком количестве инвазивных видов очень трудно проводить экологические полевые исследования, не сталкиваясь с чужеродными видами и потенциально вовлекая их в исследования, даже если эти исследования проводятся для фундаментальных исследований.
Аборигенные виды предлагают новые формы взаимодействия, способные дать новые знания, и любопытные ученые редко упускают возможность исследовать такие новые пути.
Таким образом, все большее число ученых управляют и изучают неродные виды деятельности, чтобы минимизировать воздействие биологических захватчиков, удовлетворить элементарное экологическое любопытство или и то, и другое.
В этой вводной главе мы точно определим, что мы подразумеваем под чужеродным видом, остановимся на общей терминологии для использования во всей книге и дадим некоторое представление о том, что мы подразумеваем под "процессом вторжения".
Одним из основных способов осуществления видообразования является географическая изоляция. Такие физические особенности, как океаны, горы, ледяной покров и речные долины, представляют собой границы перемещения людей между популяциями одного и того же вида.
Со временем эти отдельные популяции расходятся в результате дрейфа и отбора, и каждая популяция в конечном итоге образует уникальный вид. Как правило, этот процесс происходит в длительных геологических масштабах.
В то же время, мы также наблюдаем климатические и геологические явления, которые устраняют барьеры и позволяют людям рассеиваться на большие расстояния и в ранее недоступных местах.
В ходе этих мероприятий некоторые виды расширяют ареалы обитания, смешиваясь с новыми сообществами и отбирая новые места обитания.
Например, во время миоцена, когда Панамский перешеек вышел из моря и соединил Северную и Южную Америку, североамериканские млекопитающие переместились на юг, а птицы и растения тропических лесов Южной Америки - на север.
Такое относительно быстрое расширение видовых групп достаточно необычно, чтобы заслужить особого признания, и палеонтологи и экологи давно заинтересованы в том, почему одни виды успешно расширяют свои ареалы обитания в этих событиях (а другие нет) и дали этим видам целый ряд названий.
До тех пор пока люди имели возможность рассеиваться по континентам, они также помогали многим другим видам пересекать географические границы. Одомашненные животные и растения остались в стороне, когда люди переселились на новую территорию.
Почти наверняка, представители неместных видов наткнулись на поездку в одежде, на лодках или вагонах, а также внутри домашних животных или на одомашненных животных.
Подобно группам млекопитающих, птиц и растений, которые расширили свои географические ареалы во время Великого американского обмена, виды, перемещающиеся с людьми, столкнулись с местами, ранее недоступными для них, и некоторые из них успешно колонизировали эти новые места обитания.
Эти успешные колонизаторы, однако, добились этого нового распределения с помощью людей. Подобно тому, как экологи различают антропогенное и естественное вымирание видов, они также различают естественное и антропогенное быстрое расширение ареала.
через человеческие действия.
В научном сообществе ведутся дискуссии о том, существенно ли отличается расширение ареала, осуществляемое при содействии человека, от расширения ареала, которое следует за изменениями палеоклимата Земли.