Каждый, кто держал муравьёв в формикарии или инкубаторе, сталкивался с плесенью, помутнением воды или цветением гипса. Эти проблемы, по большому счету, очень похожи друг на друга, и возникают из-за того, что в воздухе летают споры разных микроорганизмов. В этой статье мы рассмотрим отдельно каждую из проблем, и сделаем вывод, как с ними можно бороться.
Плесень
Плесень выглядит как небольшие темные пятна на влажном субстрате, либо в виде тоненьких волосков различного цвета — от белого и золотистого до серого и черного.
Плесень появляется и начинает расти в условиях высокой влажности и слабой вентиляции, на органическом мусоре (шелуха от семян, мертвые насекомые, клочки ваты и т.п.). В небольшом количестве плесень не опасна, но если она начнет распространяться, то может повредить запасы муравьёв, а в редких случаях — даже расплод.
Плесень обычно появляется на вате в инкубаторе или в глухих камерах формикария, в виде черных пятнышек на поверхности, которые постепенно расползаются. Не путайте плесень с обычными отходами жизнедеятельности муравьёв — плесень не прорастает вглубь субстрата, а держится на поверхности, поскольку нуждается в кислороде.
Если плесень появилась в формикарии, вы можете попробовать изменить условия — поменьше увлажнять формикарий, сделать новые отверстия для вентиляции. Но зачастую появление плесени означает, что колония муравьёв не справляется с уборкой формикария, и в нём слишком много места. В этом случае, колонию нужно срочно переселять в формикарий подходящего размера, а то и вовсе назад в инкубатор.
Если плесень растёт и разрастается в инкубаторе, то самое правильное решение — переселение колонии в чистый стерильный инкубатор. Чтобы такой проблемы не повторилось, нужно лучше следить за чистотой, причём в том числе при создании инкубатора.
Цветная или мутная вода
Если в инкубаторе вода поменяла цвет на желтый или красный и помутнела, то вы имеете дело с бактериями. Бактерии питаются отходами жизнедеятельности муравьёв, которые скапливаются на поверхности ватки, и, размокая, проникают в воду. Со временем, бактерий становится так много, что вода мутнеет.
Красная вода в инкубаторе — следствие развития бактерии «Serratia Marcescens»
К счастью, муравьи обладают хорошей защитой от бактерий и микроорганизмов — их слюна обладает бактерицидным действием. Но даже у муравьёв есть предел, поэтому, когда вата приобретает явно черный цвет, пропитавшись экскрементами муравьёв, а вода приобрела неестественный грязно-желтый или красный цвет — переселяйте вашу колонию.
Точно такое же явление можно наблюдать и в формикарии, там, куда муравьи несут мусор. В этом случае нужно принять меры, чтобы муравьи складировали мусор в более сухом месте, и обеспечить им доступ к чистой питьевой воде. Если загрязнена большая часть формикария, то лучше всего провести переселение.
Зеленая вата или гипс
Последняя на сегодня проблема — это цветение воды или гипса. Она возникает из-за бурного развития одноклеточных водорослей под воздействием света, и проявляется в виде зеленых пятен на стенках формикария или позеленении воды. К счастью для нас, этот вид микроорганизмов совершенно безопасен, и сказывается только на внешнем виде формикария или инкубатора. Наличие водорослей говорит нам о том, что в месте их роста наблюдается высокая влажность. Принимать какие-то меры необходимости нет, напротив, обилие зеленых водорослей будет приводить к избытку кислорода в субстрате, а значит, сдерживать рост анаэробных бактерий. Но если вы всё же хотите вернуть исходный внешний вид, то формикарий достаточно хорошо просушить, в течении нескольких дней, в разобранном виде. Делать это, пока муравьи ещё внутри, будет достаточно проблематично, поэтому колонию придётся переселять. Настолько ли важен внешний вид формикария, чтобы производить переселение, сопряжённое со стрессом для колонии — решать вам.
Зеленые пятна - это водоросли в формикарии
В целом, проблемы с микроорганизмами встречаются из-за того, что кипер создал не правильные условия, либо допускал ошибки при уходе. Некоторые проблемы возникают независимо от условий, по естественным причинам. И хотя в природе муравьи живут бок о бок с микроорганизмами и успешно борются с ними, в искусственных условиях именно мы должны обеспечивать контроль над этим вопросом, поскольку ограничиваем возможности муравьёв для самостоятельного решения этих проблем.