Энергия на земле
Вот едет поезд, трамвай, автобус; летят самолеты и птицы; на полях и заводах работают машины; работают и двигаются животные и люди. Для всего этого нужна энергия — тепло, электричество. Откуда она берется?
Мы знаем это. Паровозам, самолетам, автобусам и многим другим машинам дает ее топливо; людям и животным — пища; трамваям и отдельным электромоторам — электрический ток. Нам известны аккумуляторы энергетической энергии. Мы видим, что топливо и пища тоже своего рода аккумуляторы — «аккумуляторы тепловой энергии».
Но из ничего ничто не берется. Раз есть какая-то энергия, значит должен быть источник, из которого она произошла. Поэтому возникает такой вопрос: откуда взялась энергия, попавшая в «тепловые аккумуляторы»?
И это мы знаем. Топливо — дрова, торф и каменный уголь — происходит от растений; люди и животные питаются растениями и млекопитающими, которые в свою очередь едят траву; источники электричества — динамо-машины — приводятся в действие машинами, работающими на топливе.
Итак, большая часть энергии, которой мы пользуемся – происходит из растительного мира. Правда, он даёт её почти только в форме тепла, но этого достаточно: одна форма энергии может переходить в другую. Из тепла, например, мы получаем электричество, из электричества — свет, энергию движения и снова тепло.
Тут мы вправе задать новый вопрос: откуда же в растениях появилась энергия?
И на этот раз ответ очень прост; к тому же он и кроток: от Солнца. Это оно дает растениям энергию — тепло и свет — из своих лучей. Если бы Солнце перестало излучать их, температура на нашей планете упала бы почти до «абсолютного нуля» — около 273° холода. Погиб бы не только растительный мир, исчезла бы вообще жизнь на нашей планете.
Но, скажете вы, не всякое горючее происходит от растений, например, нефть или бензин, который из нее добывается. Кроме того, электричество можно получить, пользуясь ветром, течением воды в реках, морским прибоем и гальваническими элементами (химическим путем).
Правильно, однако все это приводит опять к Солнцу. Без него замеряла бы не только вода, но и атмосфера. Не было бы ни рек, ни ветра, ни морского прибоя. При абсолютном нуле не действовали бы гальванические элементы. Нефть же, как полагают, произошла из остатков животного и растительного мира минувших эпох.
Итак, Солнце — единственный источник всей энергии на Земле.
Человек несет груз, лошадь везет телегу; летают птицы и плавают рыбы; паровоз тянет поезд, самолет поднимается за облака — вся эта работа производится накопленной энергией Солнца.
Идет дождь, сверкает молния и гремит гром; бушует ураган и вырывает с корнем деревья; человек борется с природой, заставляя слепую стихию служить себе – во всем этом действует энергия Солнышка.
Мы рассказываем о великом источнике энергии на Земле. Моя рука, вооруженная пером, чертит на бумаге буквы. Ваши глаза скользят по строкам, и вы размышляете о прочтенном. Оба мы работаем. Это работает в нас энергия большой звезды. Она шлет её на Землю с расстояния 150 миллионов километров.
Каждый наш вздох и произнесённое слово, биение сердца и движение пальцем, игра музыканта и актёра, пожар и вспышка пламени спички, ветер и волнение на морях и озёрах, полёт мухи, мышиный писк и укус комара – всюду действует исключительно энергия Солнца, которую мы получаем из её лучей.
А откуда звезда берёт её?
Вот этот вопрос посложнее предыдущих, но посмотрим сначала, как велика мощность Солнышка, иначе мы не сможем узнать, какой источник был бы достаточен для снабжения звезды энергией.
Великий источник и его загадка
Площадь земного шара составляет около 500 миллионов квадратных километров. Площадь поверхности Солнца в 12 тысяч раз больше – она равна 6 триллионам квадратных километров. Умножив их на 84 тысячи, получим число 51 с 22 нулями – такова мощность излучения всей поверхности звезды в лошадиных силах.
Большая часть солнечной энергии рассеивается в межпланетном пространстве. Мы получаем ее мало, очень мало – только 1/2200000000 долю.
Но даже эта ничтожная доля обладает мощностью в 231 триллион лошадиных сил. Разместить на половине земного шара, освещенной Солнцем, соответствующее число живых лошадей возможно только сплошным слоем в два-три этажа.
Неудивительно поэтому, что всё в «земном хозяйстве», располагающем таким количеством энергии, исправно действует: вода находится в жидком состоянии, текут реки, идут дожди, дуют ветры, бушуют бури, сверкают молнии, процветает растительный мир, движется и находят пищу неисчислимое количество живых существ.