Как-то раз царь объезжал свои владения и беседовал с народом своим. Спрашивал, кто как живет да как кому работается. Всем ли довольны, аль нужда какая есть и в чем.
Подъехал царь к кузнецу и спрашивает:
— Добрый день, кузнец. Как тебе твоя работа, нравится? Приносит ли она тебе хороший доход и моральное удовлетворение?
— Добрый день, царь. Здоровья и долгих лет. Да что вы! — с печалью отвечает кузнец. — Какое там удовлетворение и хороший доход! Еле-еле концы с концами сводим. Вообще, я уже давно решил с этой работы уходить. Работа кузнеца — тяжелая, работать приходится с утра до позднего вечера, в жару и в холод. Семь потов за день сойдет. Достойных денег на этой работе не заработаешь. Люди меня не уважают, доброго слова от них не услышишь.
Опечалился царь.
— Тебе какую работу ни дай, она тебе не по нраву будет, тяжелой покажется. Потому что ты ленивый. И денег ты много не заработаешь. Сколько тебе ни заплати — всегда мало будет. Потому что ты жадный. И уважения от людей ты никогда не услышишь, потому что ты тщеславный. Пойди прочь с глаз моих!
Прошло время. Царь опять решил объехать свои владения, поинтересоваться, как народ его живет, всем ли люди довольны. Видит: кузнец, которого он два года назад прогнал, разбогател, видный стал, у людей в почете.
Подъехал царь к нему и говорит:
— Здравствуй, кузнец. Я помню тебя. Помню, как прогнал тебя. Вижу, что разбогател, живешь хорошо. Работу поменял?
— Здравствуй, царь! — поклонился кузнец царю. — Нет, работу я не менял. По-прежнему работаю кузнецом. Спасибо тебе, царь! Ты указал мне на мои ошибки. Я присмотрелся к себе. А действительно! Ленивый, жадный и тщеславный. Стал работать над собой, искоренять свои пороки. Смотрю, а работа моя мне вдруг нравиться стала, и не тяжела она мне больше. Работаю с утра до вечера, заказов много сделать успеваю, да все качественно, красиво. Люди ко мне обращаться чаще стали, друзьям и знакомым рекомендовать начали и платить больше. И каждый раз работу мою хвалят да спасибо говорят.