В истории создания любой бомбы учитывались такие показатели как сила ударной волны, площадь радиоактивного загрязнения, мощность светового излучения. Однако после использовании ядерной бомбы, пораженная территория с годами становится пригодной для жизни, так как уровень радиации со временем снижается. Так, например, после сброса американцами ядерных бомб на города Хиросима и Нагасаки, эти города после разрушения стали восстанавливаться через пару лет. Смерть человека при радиоактивном излучении неизбежна. Кроме соматических (то есть возникающих непосредственно у облученного человека) последствий имеют место еще и генетические — проявляющиеся у его потомства. Следует иметь в виду, что уже при относительно небольшой дозе радиоактивного облучения вероятность генных мутаций удваивается. Поэтому уже в период Холодной войны внимание стали акцентировать на таком поражающем факторе, как радиоактивное загрязнение. В 1952 году американский физик Лео Силард предложил интересное решение, а именно