КРУГИ НА ВОДЕ
Зинаида Андреевна Полушина умерла под утро в маленькой комнатке коммунальной квартиры, что по проспекту Ленина. Умерла во сне, легко и тихо, никому, не причинив особого беспокойства. Женщиной она была одинокой, и потому до обеда в коммуналке никто о ней не вспоминал. Только ближе к полудню Анфиса Викторовна, пенсионерка из угловой комнаты, решила навестить заспавшуюся подругу.
Обнаружив, что Зинаида Андреевна мертва, Анфиса принялась причитать и креститься. Она никак не могла взять в толк, как такая бойкая и жизнерадостная старушенция могла взять и умереть. В этом Анфисе чудилось некое кощунство.
Причитая над телом умершей приятельницы, Анфиса вдруг вспомнила о деньгах, которые Зинаида хранила на черный день. Подойдя к комоду, старушка выдвинула верхний ящик и откинула стопу пожелтевшего от времени постельного белья. Деньги лежали на месте. Взяв пачку, Анфиса отсчитала ровно пятьдесят рублей, именно столько подруга заняла у нее пару дней назад, сунула их в боковой карман халата, а остальные положила на место. После всех манипуляций, Анфиса еще раз перекрестила умершую и пошла к соседям, сообщать новость.
Первым Анфисе попался Иван Иванович - алкаш из комнаты напротив. - Ой! Ванечка! Представляешь, Зина умерла, - навзрыд заголосила Анфиса. - Как умерла? Еще вчера бегала! - изумился сосед. - Так и умерла. Я к ней в комнату захожу, а она на кровати мертвая лежит. - Свят-свят, что ж деется, - перекрестился Иван Иванович. - Да храни господь её душу. - Пойду Ирине с Колей скажу, они верно на обед пришли уже. - Беги, беги, родная. А я в ЖКО схожу - сообщу.
Дождавшись, когда Анфиса зайдет в комнату Ирины и Николая Титовых, Иван Иванович юркнул к Полушиной, поклонился к покойнице и осенил себя крестом. Затем подошел к буфету, распахнул створки и из-за пакета с мукой извлек бутылку водки. Про эту заначку сосед знал давно, поскольку часто сиживал у Зинаиды в гостях. И вот теперь, логично рассудив, что покойнице водка более не нужна, и что она, покойница, верно благодарна ему будет, если он опрокинет стопку-другую за помин души, Иван Иванович решил взять бутылку с предполагаемого одобрения и согласия умершей.
Ирина и Николай Титовы, узнав от Анфисы о смерти Зинаиды Андреевны, очень расстроились. Беременная Ирина даже всплакнула, вспомнив, что покойная относилась к ней как к дочке. Анфиса попыталась успокоить будущую мамашу, но не выдержала и разрыдалась сама. Николай стоял посреди комнаты и не знал, как унять женщин. В конце концов, решив, что ничем не может им помочь, он вышел в коридор покурить, где и столкнулся со 'спешащим' в ЖКО Иваном Ивановичем. Когда Анфиса ушла, Ирочка сказала мужу. - Коленька, беги в ЖКО. - Зачем, туда Иван Иванович пошел, - ответил Николай. - Ты меня не понял. Ты сходи насчет освободившейся комнаты, поговори, пусть нам её отдадут.
Николай насупился, хотел возразить, но передумал, накинул ветровку и вышел. Между тем новость о смерти Зинаиды Андреевны, подгоняемая Анфисой, облетела весь дом. В тот первый четверг июня в доме только и говорили о том, какой хорошей женщиной была Полушина, и что жить бы ей еще и жить.
Неподалеку от дома, где жила Полушина, был небольшой пруд. На берегу пруда играли Эллочка и Костик Кузнецовы. Они кидали в пруд камни, смотрели на расходящиеся от них круги, и к счастью своему, не ведали о том, что баба Зина из соседнего подъезда умерла.