Новый год сборная России встретила на 1 месте отборочной группы В к Евро-2012. Напомню, по регламенту только победители групп и лучшая команда из числа занявших вторые места выходили на Евро напрямую, остальные «вторые» разыгрывали ещё 4 путёвки в стыковых матчах. Ситуация во многих группах была запутанная, да и вообще не хотелось откладывать этот вопрос до «стыков». Очевидно, надо было постараться занять именно первое место, тем паче что соперники наши этому только способствовали, регулярно теряя очки в матчах друг с другом.
26 марта и 4 июня россияне сыграли два матча со сборной Армении. В первом из них, на Республиканском стадионе Еревана была зафиксирована ничья 0:0. Домашний же матч сложился более удачно. Пропустив первой, сборная России в первом тайме сумела отыграться, а во втором забить ещё дважды. Все три гола нашей команды забил Роман Павлюченко. Итог – 3:1 и в нашей отборочной группе сразу 3 команды делили первое место, имея на счету одинаковое количество очков: Россия, Словакия и Ирландия.
В начале осени 2 сентября была одержана непростая домашняя победа над сборной Македонии 1:0 (Игорь Семшов). Через 4 дня также в Москве нам противостояла сборная Ирландии. Упорный матч закончился вничью 0:0. Этот результат позволил России удержать на расстоянии основных конкурентов, по-прежнему в одиночестве возглавляя группу.
Заключительная серия из двух матчей стартовала 7-го в Словакии. Ничья при определённом раскладе тоже была бы выгодна нашей сборной, но команде удалось одержать ключевую выездную победу 1:0 (Алан Дзагоев). Сборная России осталась на первом месте и теперь упустить его было бы архисложно: при всех трудностях с карликами потерять очки в домашнем матче с Андоррой… скорее, планета начнёт крутиться в другую сторону. Этого, к счастью, не произошло. День по-прежнему сменялся ночью, а счёт на табло стадиона «Лужники» высветился разгромным – 6:0. Голы забивали все кому не лень: Алан Дзагоев дважды, Сергей Игнашевич, Денис Глушаков, Роман Павлюченко и Динияр Билялетдинов.
Что ж, очередной год подходил к концу. Не самая яркая, но уверенная игра сборной России позволила занять первое место в своей отборочной группе и с надеждой ожидать жеребьёвки Евро-2012.
Вы помните эти матчи? Напишите в комментариях и подпишитесь на мой канал, чтобы вспомнить следующий чемпионат)