Предыдущую часть читайте здесь
Поели молча, стали пить чай. Иван держал стакан пальцами обеих рук, сведенных обручем, задумчиво смотрел, как над чаем стелется легкий парок.
- Вот так и живем, - сказал он невесело и вдруг поднял на Артема глаза.- Ну, а как у тебя? Все нормально?
- Да вроде ничего, - ответил Артем и чуть заметно покраснел. Что-то уж очень загадочно смотрит на него лесничий. Может, уже знает о его неудачной поездке на Черный мыс? Сейчас подмигнет зеленым глазом, посмеется.
Но Иван не смеялся.
- Мать-то пишет?
- Пишет.
- А ты ей?
- Ну, и я тоже.
- В город не зовет?
- Звать -зовет, да только я не хочу. Мне здесь нравится.
- Слушай, Артем, мне давно с тобой поговорить хочется. Я к тебе долго присматривался. Ты парень вроде бы серьезный, лесное дело, кажется, тебе по душе. Пора бы и поближе познакомиться.
- А мы разве не знакомы?
- Знакомы, да не совсем. Так-то я много знаю. По анкете, по другим документам. А вот что у тебя там, в душе... Вот бы что мне хотелось узнать. Работать нам вместе, а тайга- штука серьезная. Это тебе не город, хотя город я уважаю, много жил там. Hо в городе можно работать рядом с человеком и почти ничего о нем не знать. Кончилась смена, он ушел и что потом делает - бог весть. А здесь так нельзя. Надо все друг о друге знать, мы ведь все тут почти родня. Вот и ты теперь нам родня. Бросил ты институт, променял город на тайгу.. Кто ты: не удачник, романтик? Как ты сам думаешь?
Так уж получилось, - Артем пытливо посмотрел в Ивановы глаза. В них теплилось ожидание и всепонимающее участие. Это живо подтолкнуло, обнадежило. - В школе любил стихи. Поступил в педагогический, на литфак. До второго курса доучился, там пошла практика. В школе. Ну, в общем, на практике все и началось...
- Что началось? - не понял Иван.
-Ну, это самое. В общем, не понравилось мне там. Скучно. Мы, студенты, на задних партах сидели. И вот, поверишь, еле высиживал урок. А ведь надо было не просто сидеть, а изучать своего ученика. Нам каждому по пацаненку дали, чтобы в конце года составить на него характеристику. Короче, понял, что любить литературу и учить ребятишек – не одно и тоже.
- Сам ушел?
- Сам. С месяц протянул, а потом невмоготу стало. Да еще представил, что на четвертом курсе год преподавать. Нет, думаю, уж лучше сразу. Пришел в деканат, так и так: хочу уйти из института. Декан крутой мужик был, все боялись. Думал, ругать начнет, кричать станет. Нет, ничего. Не ругал. Помнишь, спрашивает, сколько слез было, когда списки вывешивали в вестибюле? Помню, говорю. Семь человек на место.
Еропла - ан... протянул Иван. - Из-за тебя, значит, чья-то судьба наперекос пошла.
- Наверно,- Артем виновато склонил голову.
- А знаешь, все же лучше, что сразу ушел. Смелости хватило. Это - по мне. Когда работаешь без души - страшно. Так, значит, отпустили тебя?
- Отдали документы.
- А родители?
- Мать плакала. Она хотела, чтобы я директором школы стал.
- Непонятное желание. Почему именно директором?
- А в нашем доме директор восьмилетки живет. Хороший мужик, как я теперь понимаю, Обходительный такой, вежливый. Культурный. Во дворе у нас его женщины очень уважают. Советоваться только к нему ходят, будто он один такой. Матери нравится, вот она и..
- Ну, а потом?
- Пошел на стройку. Окаренки с раствором каменщикам подтаскивал, кирпичи подавал.
- И долго там был?
- С месяц.
- Трудно стало?
- Да нет... Мастер машину бетона увез на сторону, а когда стали разбираться, я сказал прорабу. Мастеру - строгий выговор, а мне после этого хоть беги со стройки. Самое тяжелое всегда доставалось. Кузова от раствора очищать, цемент грузить. Ушел оттуда, все равно мастер выжил бы…
- Да - а,- сумрачно усмехнулся Иван.- А сюда как догадался?
- В газете заметка была про заповедник. И вот… - Артем посмотрел на лесничего.—Смеяться не будешь?
- Не до смеха.
- Когда я еще на первом курсе учился, мы ходили в туристический поход. Возле речки палатки поставили, начали ужин готовить. Я как раз по кухне дежурил. Ну, хлеб нарезал и прямо на камни положил. Девчата разорались, а преподаватель -вот был мужик, до сих пор вспоминаю, - заступился: в тайге, дескать, все стерильно. - Стыдливо посмотрел на Ивана. Тот ничего.- И, знаешь, меня эти слова почему-то поразили. Все время я о них думал. И вот когда попалась заметка про заповедник, поеду, думаю, в тайгу, где все стерильно. В смысле -честно, без обмана.
- Ероплан. А дальше?
- Что -дальше? Работаю.
- И нравится?
- Нравится.
- Стихи-то пишешь?
- Нет, бросил. Чужие люблю читать, а сочинять свои, наверное, не мое дело.
- Здесь надо что-то делать и для души. Иначе - тоска задушит. Запьешь, как Ларион. Ни театров тебе, ни концертов - ничего нет. Кино раз в неделю. Рыбалкой или охотой долго не пробьешься. Ты же городской человек, тебе что-то такое - пошевелил пальцами меня? Ну вот, например, Анисим Спирин рисует, я - с кедром вожусь. Не знаю, что получится, но хочу, чтобы кедры легко было пересаживать из питомника на таежные пролысины, на порубочные участки. Дереву цены нет. От кедра вся жизнь в тайге. И птицы, и звери орехами питаются. Найди и ты себе занятие. Вот хотя бы изучай повадки животных. Когда маралы бегут - это балет. Сколько грации! Куда твоим балеринам! - глаза лесничего повеселели. -Это я к примеру. Тайга почти не изучена. Сколько тут интересных трав, кустарников.
- Да я уже чувствую это.
- Если тайгу всерьез полюбишь –в институт поступишь. Конечно, уже не в пед, - рассмеялся. - Я сам подумываю поступить. Техникума не хватает. Кедр-дерево серьезное, многого от меня требует. Книг вон сколько перерыл, - кивнул на шкаф.
ПРОДОЛЖЕНИЕ БУДЕТ ТУТ...