Экономисты в разное время приложили все усилия, чтобы дать понятие экономике, как совокупности знаний. Это определение необходимо для уточнения характера, предмета, подхода и сферы охвата экономики как дисциплины. Ученые предложили различные определения понятие экономики, отражающие ее происхождение и точку зрения при разработке концепции теоретической экономики.
Предложенные определения как дисциплина в процессе разработки следует рассматривать как первоначальную попытку достижения консенсуса на более позднем этапе. Необходимо понять точку зрения и перспективу ученых в их понимании понятия экономики и научном обосновании предложенных определений.
Чтобы увидеть оттенки мысли и возможный консенсус в предмете теоретической экономики, ученые попытались разделить эти определения на группы, основанные на предмете и различии между теоретической экономикой и традиционной экономикой.
Определение экономики: как она развивалась?
Определение экономики эволюционировало на протяжении столетий в соответствии с прогрессом, достигнутым в этой дисциплине. Ученые от Альфреда Маршалла (1890 г.) до Лайонела Роббинса (1945 г.) приложили свои усилия для определения экономики, собрав разрозненные мысли в научной дискуссии своего времени и сформулировав свое видение унификации предмета экономики.
Эта попытка разработать определение экономики всегда является "постфактумной попыткой в том смысле, что она навязывает порядок всему тому, что сформировалось в результате усилий экономистов по решению разнообразных практических и интеллектуальных проблем".
Определение экономики в этом отношении было позднее предложено в ходе длительного и тщательного интеллектуального процесса, идущего в ногу с развитием экономической дисциплины путем наблюдения за прогрессом и развитием экономики как совокупности знаний. В связи с этим ученые пытаются уточнить объект исследования (предмет) экономики, его содержание и сферу охвата, лежащие в его основе нормы, а также подход.
Экономика развивается в ногу с развитием самой дисциплины. Аналогичным образом, консенсус в отношении конкретного определения экономики достигается посредством постепенного процесса накопления знаний посредством творческого взаимодействия прогрессивной концептуализации и соответствующих эмпирических и рациональных проверок.
Однако это не означает, что усилия по определению экономической дисциплины будут прекращены. Нормально, что по мере изменения и роста дисциплины определения обычно меняются. Определение экономики со временем претерпевает изменения.
- Экономика" до того, как она была представлена в качестве отдельной дисциплины, называлась "политическая экономия". Переход от политэкономии к экономике был приписан Альфреду Маршалу (1890 г.). Он определил экономику как "изучение человечества в обычной жизни; в ней рассматривается та часть индивидуальных и социальных действий, которая наиболее тесно связана с достижением и использованием материальных предпосылок благополучия".
- Это определение далее подчеркивается Дж.Б. Кларком, который определил экономику как "критерий и использование богатства".
- Каннан дал определение - "объяснение общих причин, от которых зависит материальное благополучие людей".
- Леон Уолрас - "отношения между людьми и вещами",
- Беверидж - "изучение общих методов, с помощью которых люди сотрудничают для удовлетворения своих материальных потребностей"
- и Пигу - "ту часть социального благосостояния, которая может быть прямо или косвенно связана с денежными потоками".
Определение Маршала использовалось научным сообществом в течение такого периода времени, пока оно не было оспорено Лайонелом Роббинсом (1945 г.), который определяет экономику как "науку, изучающую поведение человека как связь между целями и ограниченными средствами, имеющими альтернативное использование". Роббинс развивает свое определение экономики, критикуя определение экономики, данное Маршаллом.
По мнению Роббинса, определение Маршала является классификационной концепцией экономики, которая выделяет определенные виды человеческого поведения; экономического и неэкономического, и обозначает только поведение, направленное на обеспечение материального благосостояния в качестве соответствующего предмета.
Данная классификационная концепция экономики не подходит для определения природы экономики. Поэтому он предложил новое аналитическое определение, поскольку оно не пытается выделить некоторые виды поведения, а фокусируется на конкретном аспекте поведения, то есть на форме, навязанной влиянием дефицита.
Определение Роббинса ставит в центр экономического анализа нехватку и выбор, а не материальное богатство и стремление человека к нему. Любое поведение человека, демонстрирующее аспект дефицита, подпадает под сферу экономической деятельности. Все такие явления, как цены, производство и рента, так или иначе связаны с дефицитом, и поведение человека обусловлено повсеместным дефицитом.
Новое определение Роббинса не только успешно отразило предыдущую концепцию экономики, поскольку оно охватывает главный факт дефицита, но в то же время расширило сферу и предмет экономики, поскольку любой вид деятельности, связанный с "отказом от других желаемых альтернатив", будет рассматриваться как предмет экономики, а не только как определенный тип социального поведения, подразумеваемый в концепции Маршала об экономике как обмене или экономике как причине материального благосостояния.
Новое определение экономики, предложенное Роббинсом
Заложило основу для консенсуса научного сообщества по предмету и подходу к экономической дисциплине. После Роббинса экономика получила широкое признание как "исследование дефицита" или "исследование выбора", которое можно было бы резюмировать как "исследование поведения человека при принятии решений, связанных с дефицитом для достижения максимальной самоудовлетворенности".
Тем не менее, ученые отмечают, что согласие принять определение экономики, данное Роббинсом, проходило в несколько этапов. Пол Самуэльсон в своей книге "Основы экономического анализа" (1947 г.) изложил идею Роббина о том, что экономика - это дефицит, но он решил определить предмет в терминах того, что, как и для кого, т.е. в отношении производства и потребления товаров и услуг. В работе Липси "Введение в позитивную экономику" (1963 г.) дефицит рассматривается как одна из основных проблем, с которыми сталкивается большинство аспектов экономики, а не весь предмет. Затем акцент в экономике переносится на аспект поведения, а именно на аспект рационального выбора, который может быть применен не только к выбору моделей производства и потребления, но и ко всем чертам человеческого поведения.
В 1960-х годах экономика все больше воспринималась как наука выбора, без привязки к какой-либо конкретной социальной области даже порой, без привязки к дефициту. Тем не менее, в настоящее время существует консенсус в отношении определения понятия "экономика", что не означает, что усилия по пересмотру этой дисциплины будут приостановлены.
- На самом деле, определение Роббинса также оспаривается многими учеными. Австрийский экономист Кирцнер (1976 г.) критикует концепцию экономики Роббинса как такую, которая "сводит экономику к расчету формальных и механических средних величин". В конце концов, в этой точке зрения будет упущен из виду важнейший элемент экономики, а именно то, что агенты действуют целенаправленно для улучшения своего положения.
Согласно Кирцнеру, точно так же, как Роббинс утверждает, что определение Маршала исключает многие виды экономически значимых анализов, то же самое относится и к определению Роббинса.
В качестве примера он приводит случай предпринимательства и конкуренции. Поскольку средства и цели уже приведены в концепции Роббинса, и нет возможности для анализа того, как они определены, конкуренция теряет свой смысл в рамках равновесия.
Конкуренция сводится к техническому инструменту, удобному при решении математических моделей, но о конкуренции как процессе ничего не говорится.