История - забавная штука! Порой события оборачиваются таким образом, что с трудом в них верится.
В современном мире США - самая мощная держава. Османской империи, известной в XIX веке, как "больной человек Европы", не существует уже сто лет. Однако в истории был такой период, когда США были вынуждены были платить дань Османской империи.
В XVI-XVIII веках Средиземное море было очень неспокойным. Алжирские, или берберийские, пираты захватывали торговые суда, похищали людей с целью получения выкупа или для дальнейшей продажи в рабство, совершали набеги на приморские города Европы.
Европейские суда были вынуждены откупаться от алжирских пиратов, чтобы гарантировать безопасность своих торговых судов.
Нужно сказать, что алжирские пираты не являлись какой-то горсткой асоциальных элементов. Фактически, они состояли на службе у государства, так что алжирские власти, при заключении соглашений об откупе, могли гарантировать, что пираты не потревожат суда тех стран, которые заплатили за свою безопасность.
В ту пору Алжир, а также Тунис и Триполитания (современная Ливия), были вассалами Османского государства и входили в состав империи. Но только формально. Фактически, Алжир был независимым государством. Все его обязанности в отношении к Стамбулу отправкой подарков по случаю вступления на престол нового султана.
В 80-х годах XVIII века в водах Средиземноморья появляются суда только обретшего независимость североамериканского государства. Не имея возможностей для защиты своих торговых судов, Соединенным Штатам пришлось пойти на соглашение с пиратами.
5 сентября 1795 года Джордж Вашингтон и глава Алжирского вийалета подписали договор, согласно которому алжирские пираты прекращали захват американских кораблей, а за это Соединенные Штаты уплачивали 992.463 доллара однократно плюс 12.000 алжирских золотых монет ежегодно.
На сегодняшний день эта сумма не кажется большой, но тогда она составляла пятую часть доходов американской казны.
В 1801 году президентом США становится Томас Джефферсон. Триполитанский паша Юсуф Караманли, узнав о смене власти, потребовал разовой уплаты 225 тысяч долларов. К тому времени Соединенные Штаты уже построили военно-морской флот, потому смогли ответить отказом. В ответ на это паша изгнал из страны американского посла и приказал спилить флагшток с американским флагом на территории посольства. По сути, это было объявлением войны.
К Триполитании также присоединились Алжир, Тунис и Марокко.
Так 10 мая 1801 года началась Первая Берберийская война, ставшая первой войной Соединенных Штатов.
Лучшая техническая оснащенность американского флота позволили блокировать побережье, экономика стран Северной Африки оказалась на грани кризиса, возникла угроза захвата Триполи, столицы Триполитании. В таких условия 15 июня 1805 года триполитанский паша был вынужден пойти на подписать мирный договор.
Согласно договору, США прекращали уплату дани, хотя заплатили 60.000 долларов выкупа за американских моряков, плененных в ходе войны.
Однако в 1807 году пираты возобновили нападение на американские суда. На фоне резко ухудшавшихся отношений с Великобританией США не могли ничего сделать и были вынуждены вернуться к уплате дани.
Это привело ко Второй Триполитанской войне (17 июня 1815 - 27 августа 1816 года).
После окончания англо-американской США смогли направить в Средиземное море военные корабли. В ходе войны к ним присоединились флоты Великобритании и Нидерландов. Исход войны решила 9-часовая бомбардировка Алжира союзным флотом, в хоте которой были уничтожены почти все алжирские корабли.
Эта война продемонстрировала превосходство современных судов Европы и Америки над кораблями пиратов. Пираты перестали играть серьезную роль в Средиземном море и это было концом их времени.
Триполитанские войны мало известны большинству людей. Эти войны совершенно меркнут в свете Наполеоновских войн, которые велись в то же время. Учитывая небольшую численность сил с обеих сторон, потери также были невелики. В Первой Берберийской войне потери американцев составляли 35 убитых 64 раненых и 300 пленных, у Триполитании, Алжира и Марокко - 800 убитых, 1200 раненых, 100 пленных. Во Второй Берберийской войне - 5 убитых и 10 раненых у американцев, 53 убитых и 486 пленных - у алжирцев.
Тем не менее, дала очень важный результат. Была решена проблема алжирских пиратов и обеспечена безопасность торговых судов в Средиземном море.