Во второй половине дня мистер Сеговия зашел в отель, чтобы предложить экскурсию вглубь острова. Он пояснил, что в ближайшее время у него совсем не будет никаких дел, и он может выделить несколько дней для поездки вглубь страны. Он предложил принять все необходимые организационные меры и предложил, чтобы они выехали на следующее утро.
"Остров Лузон, - сказал он, - на котором стоит Манила, является самым большим из всех островов группы; его протяженность составляет 520 миль, а самая большая ширина - около 140 миль. По оценкам, площадь острова составляет 40 000 квадратных миль, а следующий по величине остров, Минданао, - 33 000 квадратных миль; остальная часть этой группы гораздо меньше и имеет гораздо меньшие размеры. Понадобится несколько месяцев, чтобы посетить все острова, и вы найдете их настолько похожими, что вряд ли сможете компенсировать свои расходы и усталость. Но вы можете совершить небольшой тур по Лузону и увидеть основные особенности Филиппин, и если все будет хорошо, мы отправимся завтра".
Это предложение было сразу же принято, и джентльмен ушел, чтобы принять необходимые организационные меры.
"Вам ничего не нужно, - сказал он, - кроме того, что вы захотите надеть, и, возможно, возьмете с собой вашу самую неприглядную одежду для этой цели. Я прослежу за всеми необходимыми вещами и всем остальным и привезу вас на экипаже на лодку, которая будет готова для вас".
Как только он уехал, Фрэнк предложил посетить книжный магазин, который он увидел недалеко от отеля, в надежде, что они смогут найти книги об этих островах, которые они смогут взять с собой в путешествие. Фред согласился с предложением, и они ушли. Вскоре они вернулись с двумя книгами на английском языке и одной на французском, и они провели вечер за изучением этих произведений, в ходе которого обнаружили много интересного.
На английском языке были изданы тома "Путешествия по Филиппинам" Ф. Хагора и "Двадцать лет на Филиппинских островах" Пауля де ла Жироньера. Последняя книга была первоначально опубликована на французском языке и написан Александром Дюма по запискам Жироньера, который вел жизнь авантюриста и плантатора на Филиппинах. Она содержит много правды, перемешанной с целым рядом интересных эпизодов из воображения французского писателя. Произведения Хагора более свежие, чем другие, и в то же время более подлинные.
Их добрый сопровождающий был верен своему обещанию и приехал с экипажем в ранний час, но Доктор и его молодые подопечные уже были готовы к экспедиции. "Мы хотим выйти как можно быстрее, - сказал мистер Сеговия, - чтобы успеть преодолеть большое расстояние до того, как жара полуденного солнца заставит нас остановиться. Вы были достаточно долго в тропиках, чтобы знать, что середина дня должна быть посвящена отдыху."
Лодка ждала их на причале над мостом, была местного производства и выглядела грубо, но как только туда вошли наши друзья, они почувствовали себя очень комфортно. Она напомнила им китайскую дом-лодку, и их гид сказал, что она была построена по китайской модели, с небольшими изменениями, чтобы удовлетворить потребности филиппинцев. На передней палубе было место, где они могли сидеть под навесом или крышей из листьев бамбука и пандана; оно не было достаточно высоким, чтобы они могли стоять под ним, но это не было большим неудобством, так как было много маленьких проемов, из которых они могли видеть и изучать пейзаж.
Багаж хранился в трюме под кормовой частью лодки или в помещении на корме; в последнем случае он находился под наблюдением двух слуг мистера Сеговии, которые сидели там, и иногда оказывали экипажу необходимую помощь. Последний состоял из шести человек и падрона, или капитана; капитан был китайским метисом, а его экипаж - тагальцами, или выходцами с островов. Они были послушными, но не очень энергичными, и очень скоро стало очевидно, что это путешествие не будет быстрым.