Новые исследования показывают, что именно засуха, связанная с климатом, заложила основу для распада Ассирийской империи (сердце которой базировалось в сегодняшнем северном Ираке) - одной из самых могущественных цивилизаций в древнем мире.
Мегадухи в 7 веке до нашей эры спровоцировали спад в образе жизни Ассирии, который привел к ее окончательному краху.
В археологическом сообществе есть люди, которые говорят, что Нео-Ассирия была первой сверхдержавой в мировой истории.
Неоассирийская империя (912-609 гг. до н.э.) была третьей и последней фазой ассирийской цивилизации. До настоящего времени это была крупнейшая империя в регионе, контролирующая большую часть территории от Персидского залива до Кипра. Ассирийцы были в основном как Империя в Звездных Войнах, они - всепожирающая машина.
У них также было невероятное мастерство в качестве гидротехников. Ассирийцы полностью переделали естественные водные потоки этого ландшафта, используя акведуки и другую гидравлическую инфраструктуру. Удивительно, но некоторые из этих функций все еще работают сегодня.
В последние десятилетия нео-ассирийской империи цивилизация была завалена политической нестабильностью , гражданскими войнами и вторжением внешних армий. Исследование показывает, что в основе всего этого лежали климатические факторы.
Ассирийская империя была построена во время обильных осадков и успешных урожаев. Но теперь, по климатическим записям можно сказать, что цивилизация пережила серию мегадобьев, которые, вероятно, спровоцировали крах империи - ослабление сельского хозяйства и усиление конфликтов.
Воздействие засухи в этом регионе зависело от того, где ассирийцы находились на севере Ирака. Река Тигр настолько глубоко врезана в окружающую почву, что там невозможно проводить крупномасштабное орошение. Вот почему дождь был так важен для их жизни. Ассирийцы были гораздо более уязвимы к последствиям длительной и сильной засухи, чем люди вниз по течению.
Команда археологов проанализировала капельную воду, которая окаменела в двух сталагмитах в пещере Куна Ба в северном Ираке. Поскольку изотопный состав кислорода и углерода в разных слоях пещерных образований можно использовать для определения изменений осадков при высоком временном разрешении, они получили гораздо лучший показатель. И поскольку запись изотопов шла вплоть до 2007 года, получилось сопоставить стабильные соотношения изотопов углерода и кислорода с современной инструментальной климатической информацией из региона. Это позволило сравнить современные данные изотопов с древними слоями.
Теперь можно утверждать, что ассирийские засухи начались на десятилетия раньше, а также что период до наступления засухи был одним из самых влажных во всей примерно 3800-летней последовательности.
Например: король Сеннахирим, который правил с 705 по 681 гг. до н.э., был известен тем, что строил массивные каналы и другие сооружения. В предыдущей работе по вопросу о засухе в древней Ассирии, археологи первоначально рассматривали его как недальновидного правителя, который преследовал краткосрочные политические цели за счет долгосрочной устойчивости к засухе, которые, в результате, привели в движение катастрофическую цепь событий. Но с получением новых данных предполагается, что Сеннахирим, вероятно, уже испытывал засуху, когда был королем, и на самом деле он, возможно, пытался что-то сделать с экологическим бедствием в то время.
Были ли другие времена в истории, в других местах, где климатические события влияли на политическую структуру, как в Ассирии?
Французская революция является одним из примеров. За два года до Французской революции плохая погода привела к ряду плохих урожаев, которые наряду с другими факторами способствовали резкому росту цен на хлеб, особенно в Париже. Другим примером является американский пылесборник в 1930-х годах. Была массовая миграция, вызванная как климатическими, так и экономическими факторами во время Великой депрессии, что вызвало огромные изменения. Это привело к развитию и сельскому хозяйству в южной Калифорнии. Вопрос не в том, «климат повлиял?», а в том, «как, почему и насколько важным был климат наряду с другими факторами?».
Ассирийская мегадуха и то, что называется «поздней ассирийской сухой фазой», являются одним из двух самых экстремальных периодов засушливых условий за всю 3800-летнюю последовательность для северного Ирака. Очевидно, что сегодня Ирак - это совсем другое место, чем это было в 700 г. до н.