Реконструкция кривых роста
В большинстве исследований использовалась общая длина и вес динозавра. Такие линейные измерения полезны для изучения в пределах вида, но имеют меньшую полезность для проведения межвидовых сравнений роста.
Проблема заключаются в том, что 5000-килограммового слона и 100-килограммовой гориллы были одинаковые темпы роста, потому что оба достигли взрослой длины за 20 лет. Очевидно, что общая митотическая активность и клеточный рост в организме слона значительно превосходит рост других животных за тот же промежуток времени.
Учитывание межвидовых различий в размерах и формах привело физиологов к стандартизации по массе тела. Масса тела может оценивается у динозавров несколькими способами. Обычная практика палеонтологии динозавров заключается в использовании мер окружности несущих длинных костей, таких как бедро и плечевая кость.
Недавно массовые оценки были объединены с данными о продолжительности жизни, чтобы обеспечить первую возрастную кривую роста для динозавров.
Были сделаны полезные массовые стандартизированные сравнения темпов роста между динозаврами. Данные по массе тела и несколько линейных кривых роста были включены в филогенетический анализ для предоставления количественных перспектив в отношении гетерохронных изменений.
Как росли динозавры?
Один из самых фундаментальных вопросов о динозаврах. Развитие связано с тем, как сравниваются темпы их роста с живыми таксонами и как модификации в таких таксонах позволили некоторым формам быть гигантскими, а другим, включая птиц, стать миниатюризированными.
Недавно было проведено интеграционное исследование, направленное на проверку следующих трех конкурирующих гипотез о темпах роста динозавров, а именно, что они росли темпами, сопоставимыми с темпами роста рептилий и аналогичны таковым у птиц и млекопитающих.
Результаты показали, что динозавры росли быстрее, чем живые рептилии. Тем не менее, темпы роста растут с течением времени. Насколько можно судить по физиологии темпов роста, динозавры кажутся уникальными.
Используя правило Амприно, их данные позволяют предположить, что относительно быстрые темпы роста динозавров происходят от общего предка, которого они делят с Птерозаврами.
Эволюция Тираннозавра
Как динозавры достигли гигантских размеров? Рост филогенетических показателей позволил сделать вывод, что динозаврийские линии достигали огромных масштабов не менее семи-восьми раз.
Как это происходит? Эволюционная теория предлагает три возможных варианта решения:
- ускорение, в результате чего темпы роста возросли от тех, кто присутствует в их предках;
- задержка наступления срока погашения;
- или посредством сочетания обоих способов.
Эволюция огромного Тираннозавра показала, что ускорение темпов роста в четыре и более раз было ключом к огромному росту этого таксона. Эти выводы контрастируют с тремя ранее сделанными выводами остеогистологических исследований гигантизма в динозаврах.
Маленькие динозавры
Одним из наиболее интересных является мысль о том, что относительно маленькие динозавры, найденные на востоке Европы (например, адрозавры и сауроподы) - островные карлики.
Сандер и его коллеги считают, что как и в случае карликовости у хобоцидов (слонов) на островах, считается, что выбор меньших размеров позволил этим животным поддерживать жизнеспособные размеры популяции при ограниченных ресурсах.
В том же духе горячие дебаты идут вокруг Нанотираннуса, якобы карликового вида Тираннозавра, на самом деле это всего лишь подросток Тираннозавра.
Повторное открытие, что птицы – это тероподы-динозавры, вызвало интерес к тому, насколько ранними были птицы, такие как Археоптерикс, достигающий малых размеров.
Выбор был сделан в пользу меньшего размера тела, потому что это позволило снизить нагрузку на крыло и улучшить удельные весовые коэффициенты мощности. Тем не менее, последние открытия Археоптериксных тероподов, пришли к выводу, что это миниатюризация на самом деле происходила для онтогенеза птиц и не определяется выбором, связанным с полетом.
Продолжение в следующей части.