В погоне за красивыми видами мы не заметили, как прошло четыре дня, и на нас накатила сильная усталость: не хотелось никуда идти, тем более ночной ливень плавно перешёл в утреннюю морось.
Ариопал, заметив наши осунувшиеся лица, решил взять день в свои руки.
«А не хотите поехать с нами в Бандаравеллу?» - предложил он. «Мы за продуктами, а вы в храм сходите!»
Почему бы и нет, подумали мы. И уже через 15 минут тряслись в битком набитом автобусе.
Надо отметить, что хотя я никогда не давала поводов, местные жители часто стремились усадить меня: такое внимание было приятным, но я чувствовала себя неловко из-за причинённого беспокойства, поэтому сингальское "спасибо" - СТУТИ - выучила довольно быстро. Иногда простая вежливость приводила сингальцев в восторг, и они, думая, что я говорю по-сингальски, начинали радостно со мной болтать.
"Я знаю лишь одно слово по-сингальски!" - спешно извинялась я, но сингальцы всё равно расплывались в улыбках и говорили, что им очень приятно, когда туристы пытаются узнать их язык. И в таких "беседах" можно было узнать много чего интересного.
Бандаравелла - достаточно большой по местным меркам город, второй город в провинции Бадулла. Здесь живёт почти 8000 человек, и среди местных жителей он пользуется популярностью, как торговый и продуктовый центр.
Поэтому неудивительно, что выйдя из автобуса, мы тут же попали в поток людей, который понёс нас куда-то по улицам. Договорившись с Ариопалом встретиться у какого-то столба через два часа, мы поспешили выбраться из шумной толпы и отправились в буддийский храм.
Лунный камень (или Sandakada pahana) при входе вы увидите в каждом буддийском храме Шри-Ланки. Считается, что он символизирует цикл сансары. Каждый его элемент имеет скрытое значение: например, лотос в центре изображает окончательное достижение нирваны . Слон, бык, лев и лошадь изображают рождение, разложение, болезнь и смерть. Наконец, лебеди символизируют различие между добром и злом.
Стоит отметить, что Бандаравелла - совсем не увлекательное для туристов место. Здесь нет известных достопримечательностей и захватывающих видов, но для знакомства с повседневной жизни сингальцев вполне подходящий вариант:
Мы погуляли по храму, внимательно изучая детали, а затем пошли гулять по городу, который по сути состоит из 2-3 улиц.
Лавки с крупами, лавки с кухонной утварью, лавки с пиротехникой и куча людей, узкие переулки и странные запахи.
Именно здесь мы почувствовали себя живыми экспонатами, т.к. на весь город оказались единственными туристами. Достаточно странные ощущения, когда видишь, что за тобой наблюдают, особенно когда уплетаешь вкусный пирожок в привокзальном кафе. Ариопал и его жена просили попробовать нас каждый пирожок, и на наше предложение оплатить этот пир, ответили твёрдым отказом.
И вот мы уже направляемся обратно домой по горному серпантину.
За окном опять идёт дождь, в салоне автобуса играет зажигательная музыка и нам уже в который раз кажется, что Шри-Ланка - это удивительное место.