Проксима Б - это экзопланета земной группы или планета что расположена в обитаемой зоне (класс планет который предполагает, что условия на поверхности будут близки к условиям на Земле). Эта «надежда человечества» вращается вокруг красного карлика Проксима Центавра, это ближайшая к Солнцу звезда в 40 триллионов километров или 4 целых световых года.
О ее существовании впервые заговорили 2013 году. Возраст родительского светила приблизительно 5 миллиардов лет, а температура примерно 3000 Кельвинов, почти в половину меньше солнечных показателей. Но невооруженным глазом звезду заметить трудно, потому что ее свет по сравнению с солнцем очень мал. Орбита экзопланеты расположена в 7 миллионах километров от звезды, ввиду такой слабой светимости светила это расстояние считается обитаемой зоной.
Интересно, что год на планете составляет около 11 земных суток. Ученые подсчитали, что равновесная температура на Проксиме Б примерно -40 градусов Цельсия, у нас этот показатель на уровне -24 градуса. Поэтому ученые предполагают, что на ней может быть вода в жидком агрегатном состоянии. Это одно из важнейших условий предполагаемого присутствия на планете атмосферы и различных форм жизни. По разработанным компьютерным моделям на полюсах планеты возможно образование ледников, однако в данной гипотезе есть одно «но» и это звездные шторм, который создает родительская звезда. Вообще класс красных карликов очень активны, и поэтому находясь по близости от них небесное тело подвергается радиационному воздействию.
Исходя из это светило постоянно атакует планету смерчем и ультрафиолетовым торнадо. Такие процессы провоцируют огромные выбросы атмосферного кислорода в космос и по подсчетам ученых его запасов на планете осталось на 10 миллионов лет. Астрономы в 2017 году зарегистрировали мощную вспышку на родительской звезде. Её яркость увеличилась на протяжении 10 секунд в 1000 раз. Последствия от такого излучения для Проксима b должны быть серьезными. Поэтому, если на планете существовала биосфера, это было для неё катастрофическим событием. Ученые так же отметили, что подобные многочисленные вспышки могли лишить планету атмосферы или океана и сделать её поверхность абсолютно безжизненной.
Что бы сохранить себя, у экзопланеты должна быть биосфера с защитным механизмом флюоресценцией направленном против ультрафиолета. Такой механизм есть на Земле у некоторых видов коралл.