Эмпирические усилия политологов по изучению американских политических теорий подкреплены наличием уникального массива данных, формируемого на протяжении многих лет.
Это делается для оценки влияния на государственную политику богатых граждан, бедняков и среднего класса.
Заинтересованные политики не ограничиваются узким кругом вопросов, решаемых на госуровне. Неудивительно, что среднестатистический гражданин в такой ситуации вряд ли может оказать определенное политическое влияние на положение дел в стране.
Ученые считают, что предпочтения состоятельных американцев с высоким уровнем дохода могут выступать в качестве своеобразных посредников между мнениями богатых и нуждающихся граждан.
Да, это идеализированная экономико-элитная теория, но она не входит в число абсолютно нереалистичных.
Между гражданами со средним уровнем дохода, скорее всего, будут похожие, но более значительные различия, чем между гражданами со средним уровнем дохода и богатыми.
Сегодня не принято недооценивать влияние экономических элит на формирование политики.
Для того чтобы измерить предпочтения заинтересованных сторон и групп, необходимо использовать индекс, оценивающий общую сумму расходов на образование и прочие ресурсы, предоставляемые всеми основными заинтересованными группами, которые заняли ту или иную сторону по важнейшим для страны вопросам.
Но построить такой индекс для всех граждан не представляется возможным.
Все предпринятые до сегодняшнего дня попытки в результате позволяли получить не совсем актуальные данные. Причина - в неоднородности исследуемых лиц (по многим параметрам).
Используя модифицированную версию этого простого подсчета, специалисты выявили примерное количество влиятельных заинтересованных групп, выступающих в поддержку предлагаемых изменений политики.
Для этого даже разработан показатель "Выравнивание чистых процентных групп".
Выявленная зависимая переменная является мерой того, является ли вопрос о влиянии избранных на политику актуальным или его можно не принимать во внимание.
Для того чтобы проверить реалистичность сложившихся теоретических традиций, стоит начать с рассмотрения всех организованных групп по интересам, не проводя различий между среднестатистической массой и бизнес-ориентированными группами.
В рамках единой статистической модели ученые оценивают независимое влияние каждой из трех независимых сторон переменные:
- среднестатистические политические предпочтения граждан;
- политические преференции экономические элиты;
- проценты по доходам.
Чтобы четко разграничить мажоритарный плюрализм и предвзятый плюрализм, используется два метода. Они позволяют установить отдельные показатели выравнивания чистых процентных групп.
Один из них включает только массовые заинтересованные группы, а второй ограничивается деловыми и профессиональными группами.
В чистом виде теории мажоритарных выборов доказывают, что влияние на политику среднестатистического гражданина позитивно и значимо, хотя поверить в это нелегко.
Теории экономико-элитного господства, в свою очередь, доказывают положительное и существенное влияние на политику посредством негласного воздействия экономических элит.
Большинство таких теорий допускают среднее независимое влияние граждан, например, по неэкономическим социальным вопросам. Но оно, как правило, не оценивается серьезно.
В целом теории плюрализма заинтересованных групп позволяют понять, что только организованные группы по интересам будут иметь положительное, значительное и существенное влияние на курс политики.
В зависимости от типа плюралистической теории среднестатистические граждане могут быть хорошо представлены через организованные группы, но они не имеют большого самостоятельного влияния на судьбу Штатов.