Вторая часть серии рассказов "Женщина из дыма"
Медленными движениями, Женщина возвысилась над Локи, остановившись рядом со статуей. Он, наконец, не смог больше притворяться, что не замечает её. Чтобы не рисковать оставаться невежливым, он медленно поднял голову вверх и посмотрел на неё...
Её было лицо в форме сердца, с маленьким пухлым ртом и большими глазами, которые светились своим морозным, бело-синим светом. Её волосы плавали вокруг неё как серебристая корона и медленно следовали за движениями её головы, будто она была погружена в воду. Она не стояла на земле, а парила в воздухе; казалось, будто дым, обвивший её вокруг, помогает ей находиться в невесомости.
Она наклонила голову и нахмурилась, посмотрев на него. Локи сидел очень спокойно, не имея возможности предсказать свои следующие её движения и не желая ни отпугнуть, ни спровоцировать её на атаку.
Она спустилась по статуе на землю, "отпустив" дым вокруг неё, и села перед Локи на траве.
Женщина продолжала пялиться на него раздраженным взглядом, когда её глаза следовали за его рукой, поднимающейся к его рту, чтобы он мог сделать последний глоток из кувшина. Он опустил его и сложил руки на колени.
Вокруг них начали появляться её маленькие существа, и они стали плавно двигаться вокруг. "Дымки" двигались независимо друг от друга в разных направлениях, но казалось, что их синий огонь двигался одинаково, как будто попал в прилив. Они напомнили Локи глубоководные растения.
Он оглянулся назад и заметил слабый дым, просачивающийся от кончиков пальцев Матери дыма. Казалось, она просто управляла их движением.
Внезапно все они исчезли, когда громкие шаги их о чьем-то присутствии: Фандрал шел с пиршества вместе с девушкой, громко напевая какую-то мелодию.
— "Фандрал, мы не должны быть здесь! Это же тот самый сад королевы Фригги!" - сказала девушка.
— "На твоем месте я бы её послушал". Локи встал, разочарованный уходом Матери дыма.
— "А, Локи! Уверен, королеве не нужно этого знать?" Фандрал не дождался ответа и просто увел девушку.
Локи разозлился и оглянулся назад, и единственное, что осталось от следов незнакомки - это поднятый кувшин, который плавал по воздуху благодаря "дымкам".
Когда он приблизился, он ожидал, что дымки исчезнут вместе с их матерью, но несколько существ остались на том же месте, медленно и лениво обвиваясь вокруг пальцев Локи. Он любопытно посмотрел на них, прежде чем мягко убрать маленьких существ из своих рук и положить внутрь одного из больших цветков.
Он повернулся и спокойно вышел из сада, притворившись, что не заметил вдали женщину из дыма, собирающую своих существ и наблюдающую, как Локи покидает сад.
***
Следующие несколько недель оказались безуспешными в его попытках установить контакт с этой женщиной. Однако её "дымки", похоже, полюбили его. Даже в дневное время, они часто летали вокруг его головы, или "плавая" на его книге. Вскоре он начал проводить над ними безобидные эксперименты.
Они, казалось, были сделаны из какого-то тонкого, но горючего вещества, а на ощупь они были холодными, поэтому не могли ни сжечь кожу, ни бумагу. Они были несколько невесомыми, что его пальцы проходили сквозь них лишь с небольшим сопротивлением.
Наконец, однажды вечером, через несколько часов после захода солнца, Локи сидел на скамейке сада, играя с "дымками" на своей книге, как вдруг один из существ убежал в траву, нырнув в неё, словно в море.
Локи наблюдал, как другие существа последовали за ним за ним, образуя линию в лес. Он стоял и с ужасом смотрел на темные деревья. Локи вспомнил особенность, которую прочел в книге о Матери Дыма: эти маленькие существа ведут жертву к смерти, превращая её в дух, у которые проявляется желание служить женщине из Дыма.
И даже зная этот факт, его ногине слушали его и вели вглубь лес. С каждым его шагом туман, парящий у подножия леса, становился все гуще.
Продолжение следует...