Эти два термина часто путают, но они описывают различные модели растительности, которые в основном, хотя и не всегда, связаны с тропическим климатом. "Джунгли" — это общий термин, используемый для описания растительности, которая является запутанной и непроходимой-такой, которая может серьезно препятствовать прогрессу людей и которую, возможно, придется прорубать с помощью таких инструментов, как Мачете.
Оно происходит от санскритского слова джангала , которое просто означает необработанную землю. Тропический лес это тип густого леса, часто с несколькими слоями растительности, который встречается в районах с большим количеством осадков.
Листва в верхних частях обычно настолько плотная, что относительно мало света доходит до земли, и из-за этого наземная растительная жизнь довольно редка — это, на самом деле, гораздо легче пройти через тропический лес, чем джунгли.
Гораздо раньше европейцы исследовали тропические леса с помощью рек. Вокруг этих рек растительность обычно была очень густой, так как гораздо больше света было в состоянии достичь Земли в отсутствие деревьев. Следовательно, предполагалось, что непроходимая на вид растительность, видимая вокруг рек, была типичной для лесов, и термин “джунгли” стал использоваться для описания тропических лесов.
Джунгли
В прошлом слово джунгли использовалось довольно неразборчиво для описания почти любого вида густой тропической растительности, включая то, что сейчас называется тропическим лесом.
Термин "тропический лес", однако, вошел в общее употребление только в 1970-х гг. растения нуждаются как во влаге, так и в свете, чтобы хорошо расти, и вид плотной наземной растительности, которая процветает в джунглях, происходит в местах, где есть обильные осадки по крайней мере в течение части года и более или менее неограниченный доступ к солнечному свету. Следовательно, он заметно отличается от тропических лесов.
Однако джунгли вполне могут находиться вблизи тропических лесов и внутри них, поскольку все, что обычно требуется в этих теплых и влажных районах для развития этого типа растительности, - это достаточное количество света. Поэтому в местах, где деревья редки, джунгли могут процветать.
Как правило, растительность джунглей будет обнаружена на окраинах тропических лесов, вдоль рек в лесу и в районах, где деревья упали из-за стихийных бедствий, таких как сильные ветры, или где деревья были срублены людьми, а затем земля была предоставлена самой себе.
Этот вид растительности не встречается в умеренных районах, так как требуются постоянные высокие температуры, чтобы обеспечить круглогодичный рост растений. В сочетании с влажными условиями и обильным запасом света рост происходит быстро.
Многие виды растений эволюционировали, чтобы успешно конкурировать за ресурсы, и поэтому джунгли, такие как тропические леса, имеют большое разнообразие растительной жизни; однако основное различие заключается в растительности на уровне земли. Деревья не получают шанса расти, так как быстрее распространяющиеся растения быстро лишают мелкие саженцы пространства и света.
Растения в этих районах эволюционировали, чтобы расти и быстро распространяться, и во многих случаях имеют шипы, чтобы защитить себя от хищников, в результате чего густой, непроходимый клубок растений, который делает жизнь трудной для исследователей.
Тропический лес
Как следует из названия, этот тип растительности встречается в районах с большим количеством осадков. В экваториальных регионах, условия идеально подходят для тропических лесов, из-за частых проливных дождей, высокой влажности и круглогодичных высоких температур.
Тропические леса, однако, можно найти в некоторых умеренных регионах, где количество осадков достаточно велико. Например, во многих частях западного побережья Северной Америки есть леса этого типа. Однако в этих лесах обитает гораздо меньше видов растений и животных, чем в тропических лесах.
Типичный тропический тропический лес имеет высокий навес из перекрывающихся ветвей и листьев, которые поглощают большую часть поступающего солнечного света. Деревья, которые составляют этот слой, как правило, растут от 70 до 100 футов (21 - 30 метров).
Выше этого может быть возник слой, состоящий из относительно небольшого числа еще более высоких деревьев, высотой до 180 футов (55 м). Ниже основного полога есть кустарниковый, или подлесковый, слой, состоящий из молодых деревьев и крупнолистных растений, которые способны эксплуатировать относительно небольшое количество света на этом уровне. В приземном слое есть лишь несколько теневыносливых растений