Великая древность человеческой оккупации Средиземноморья оставила богатые археологические свидетельства вдоль побережья, включая гавани и аквариумы.
С начала 20 века ряд ученых систематически проводили исследования затопленных портовых сооружений (например, в Египте, в Греции, Париже и в Далмации). Многие различные археологические структуры, которые первоначально возникли или соприкасались с морской водой, сегодня находятся ниже среднего уровня моря и поэтому свидетельствуют об относительном изменении положения поверхности моря и структуры.
Методология заключается в поиске исходного и функционального положения анализируемых останков и их связи с уровнем моря. Строго говоря, при отсутствии фиксированной биологической фауны археологические структуры редко могут быть использованы в качестве точных точек отсчета; скорее, они используются для получения индикативного значения.
Функциональная высота археологического эталона соответствует высоте отдельных архитектурных элементов относительно среднего положения уровня моря во время их строительства. Функциональные подъемы определяют минимальную высоту структуры над самыми высокими локальными приливами. На практике это очень сложно сделать, так как функциональные высоты и полосы погрешности оцениваются на основе настоящих аналогов, которые не всегда связаны с прошлыми археологическими структурами.
Хорошим примером такого подхода является недавняя работа над портом Лечион в Коринфском заливе и портом Делос в Эгейском море. Для реконструкции изменений уровня моря с различной степенью точности можно использовать различные археологические остатки.
Существует археологическое районирование, которое можно разделить на три категории от основания до вершины. Затопленные сооружения, включая фундаменты гаваней и затонувшие суда. Эти остатки дают представление о направлении изменения уровня моря, но, как правило, являются малоточными показателями амплитуды движения.
Интерфейсные сооружения представляют собой собственно портовые сооружения (причалы, пирсы, волнорезы, оборудованные берега, стапели и т.д.) и аквариумы. Например, при раскопках лондонских римских и средневековых гаваней было обнаружено большое разнообразие подобных марионеток в мезо-приливном контексте. Этот тип останков, как правило, дает достаточно точные данные ДЗЗ, поскольку их функция напрямую связана с уровнем моря.
Вертикальная погрешность обычно спекулируется на современных аналогах. К новым строениям относятся жилые единицы: злодеи-маритимы, здания или кварталы города (полы, дороги, тротуары и т.д.), могилы и каменоломни. Опять же, этот тип индикаторов может дать информацию о направлении изменения уровня моря.
Например, позднеримское тектоническое движение на юге Ливана привело к утоплению городских кварталов в южной части палео-островов Тира. Некоторые исследования также использовали более косвенные показатели, такие как дно (например, в Кесарии, Израиль), сточные воды (например, в Акко, Израиль) и пол в церквях (например, базилика Святого Николая, Бари, Италия) для восстановления изменения уровня воды в прибрежных районах. Измерения RSL всегда являются косвенными и неточными, поскольку они связаны с мобильностью прибрежного водоносного горизонта, на который влияют изменчивость климата, забор подземных вод и изменения уровня моря.
Для того чтобы использовать эти показатели, археологическая интерпретация должна обеспечить "морскую" функцию структуры интерфейса, а также уточнить типологию. Дальнейшие соображения включают строительные технологии, которые являются важными маркерами высоты или глубины во время строительства (фундамент против высоты, например, для поднятой гавани Айгейра на поднятом побережье контролируемой разломами Северной Пелопоннезии), а также "функциональные" элементы, а именно связь между появившейся частью археологических останков Солны по сравнению с прошлым и настоящим. Поэтому важно определить время строительства, период его эксплуатации и динамику отказа от строительства или его разрушения. Они могут быть установлены с помощью археологических раскопок исследуемого района и геологоразведочных работ высокого разрешения.
Акцент делается на многодисциплинарной работе по установлению точной функциональной глубины относительно нынешнего среднего уровня моря и сильных хронологических скобок с использованием дат, основанных как на типологии гончарных изделий, так и на археологических структурах.