Редкая находка
Найти человеческий череп не часто, но череп, на который наткнулись два студента колледжа на реке Колумбия в 1996 году, оказался еще реже.
Это случилось с предком, который бродил по Северной Америке около 8500 лет назад.
Около черепа были останки практически всего скелета, принадлежащего мужчине, который, вероятно, был похоронен на берегу реки его людьми в Кенневике, штат Вашингтон.
Человек Кенневика, как он известен, быстро стал предметом опеки между учеными, жаждущими изучить его останки, которые являются одним из старейших и наиболее полных человеческих предков в Северной Америке.
И группой из пяти индейских племен, которые утверждали, кости, как Древний, один из их собственных предков.
Инженерный корпус армии США, управляющий землей, на которой были найдены останки, намеревался вернуть древние кости коренным американцам.
Археологи подали в суд на право изучать их, и в 2004 году судья постановил, что ископаемые должны быть изучены дальше.
Результаты этого анализа были опубликованы в популярной книге, в которой подробно описывался образ жизни, который, вероятно, вел Кенневик Мэн, но с тех пор достижения в области генетического секвенирования позволили провести полное исследование генома его ДНК.
И эти результаты, опубликованные в одном из журналов, разрешают давний спор о том, откуда родом человек Кенневик - Европа или Азия, или был ли он, как утверждали индейские племена, ранним предком, породившим некоторые из коренных жителей.
Американское население, которое впоследствии проживало в Северной Америке.
Его гены показывают, что Kennewick Man был более тесно связан с коренными американцами, чем с европейским или азиатским населением.
«Очень ясно, что последовательность генома показывает, что он наиболее тесно связан с современными коренными американцами»,
- говорит Эске Виллерслев из Центра геогенетики при Копенгагенском университете, который руководил анализом.
Намеки на эти результаты впервые просочились в январе, когда электронные письма, полученные по запросу Закона о свободе информации от репортеров, показали, что группа Виллерслева поделилась некоторыми из своих ранних находок с Инженерным корпусом армии, чтобы сообщить им о генетическом анализе, который было сделано в Копенгагене.
И, по-видимому, это убирает любые давние вопросы о происхождении Кенневика Мана.
Это началось, когда первый археолог, который оценил анатомические особенности черепа, объявил, что он более кавказский, чем коренной американец, и продолжилось, когда Дуглас Оусли, физический антрополог из Смитсоновского института.
Который считается экспертом по человеческим останкам в Северной Америке, согласился с этим выводом. , Оусли отметил, что выдающийся лоб Кенневика Мэн и более тонкий корпус мозга сделали его больше похожим на японских айнов или полинезийцев, а не на коренных американцев.
Однако его гены рассказывают другую историю, и когда группа Виллерслева также сравнила ДНК Кенневика с ДНК айнов, полинезийцев и европейцев, они обнаружили, что она не имеет такого же сходства, как у современного Колвилла, уроженца Американское племя из области реки Колумбия, которое согласилось предоставить образцы ДНК.
Ни одна другая группа индейцев не предоставила генетический материал, поэтому возможно, что другие племена имеют даже более тесную связь с древними останками, чем Колвилл.
Результаты не показывают, что Kennewick Man был прямым предком любого племени, живущего сегодня, говорит Виллерслев.
Неизвестно, например, разделилось ли, например, пожилое население коренных американцев, живущих в Северной Америке, на ветвь, которая привела к Кенневикскому Человеку, а другая
- на современные племена, такие как Колвилль, или же Кенневикский Человек является предком Колвилла и другие современные коренные американцы.
Генетический анализ мало что меняет нынешние теории археологов о первых североамериканцах.
Первые люди, проникшие в Америку, вероятно, пришли за 5000-6000 лет до времени Кенневика Мана, вероятно, из Сибири через ныне несуществующий сухопутный мост, который позволил им пересечь Берингов пролив.
Что касается будущего Kennewick Man, Виллерслев говорит, что он был в контакте с несколькими членами Colville на протяжении всего анализа и говорит, что «мне они казались довольно взволнованными, и они находили это интересным».
Будут ли останки возвращаться к Группы индейцев в соответствии с Законом о защите и репатриации коренных американцев не ясны.
Но Виллерслев признает иронию в выводах.
«Причина, по которой мы пришли к такому выводу с научной точки зрения, заключается в том, что останки почти не пускают в науку»,
- говорит он.