Вопрос о том, потреблялись ли насекомые ранними людьми, имеет отношение к тем, кто придерживается палео диеты.
Этот рацион питания в основном основан на продуктах, предположительно доступных для людей во время палеолита, доисторического периода человеческого развития, который длился от 2,6 млн. лет назад до конца плейстоцена около 8000 лет до нашей эры.
Согласно некоторым данным, потребление беспозвоночных ранними людьми недооценивалось по сравнению с потреблением позвоночных и растений.
Эти сведения указывает, что в публикациях, посвященных охоте и употреблению мяса ранними людьми, авторы обсуждают потребление позвоночных животных, но не потребление или почти потребление беспозвоночных.
Это искаженное понимание продуктов животного происхождения палеоантропологами, возможно, также было вызвано предвзятым подходом к натуральному хозяйству мужчин.
Корнфельд и др. назвали его "фокусом крупной дичи (охоты)" в эволюционных моделях гоминидов. По мнению некоторых ученых, причина в том, что насекомые считались резервным продовольственным ресурсом, используемым только в маргинальных условиях.
Это западная предвзятость потребления насекомых, которая является примитивной и отсталой, одна из проблем, которая стоит на повестке дня - доступность съедобных насекомых в сравнении с закупкой позвоночного мяса.
Насекомые небольшие, поэтому их доступность зависит от обилия и легкости сбора урожая.
В тропических регионах сбор съедобных насекомых легче, чем в умеренных зонах, поскольку насекомые крупнее, доступны круглый год и часто собираются вместе.
Большинство из тех, которые потребляют приматы, являются представителями видов Coleoptera, Hymenoptera, Isoptera, Lepidoptera и Orthoptera, и их часто легко добывать.
Выбор добычи приматами зависит от ее размера. Может показаться логичным охотиться на млекопитающих, а не на насекомых.
Однако, в соответствии с оптимальной стратегией питания, насекомым будет отдаваться предпочтение, если они будут доступны в высокой степени, а время поиска и обращения с ними будет коротким.
Однако определенную роль играют и другие характеристики добычи, такие как энергетические и питательные вещества, изобилие, подверженность атакам, риск употребления в пищу, мобильность, обнаруживаемость и усваиваемость.
Учитывая, что съедобные виды насекомых сильно различаются по питательным макроэлементам, некоторые исследователи предположили, что насекомые могут служить не только эквивалентом дикого мяса, но и целого ряда других продуктов питания.
Съедобные насекомые могли иметь большое диетическое значение для человека на ранних этапах его развития в качестве источника минералов, таких как железо и омега-3 жирные кислоты.
Но в конечном итоге возникают вполне логичные вопросы :
- Поедают ли нечеловекообразные приматы насекомых?
- Являются ли насекомые частью пищевых привычек традиционных обществ?
- Имеются ли доказательства существования поедания насекомых в палеолите?