Тимофеевич молча неспешно раскурил трубку, пуская к бревенчатому потолку кольца дыма. Так же молча, налил Игорю чаю на таёжных травах, тяжко вздохнув, наконец, промолвил.
- Говоришь, истории разные собираешь.… Ну что же есть одна, но не думаю, что она тебе понравиться, сказал лесник.
- А что так? Спросил его Игорь, разомлевший от чая. - Шибко страшная она что ли, или что?
- Или что, ответил Тимофеевич, и добавил, - Шибко настоящая.
- А... Но это без разницы, прихлёбывая из кружки, сказал Игорь, - Лишь бы интересная была, да пострашнее…
- Будет тебе пострашнее, задумавшись промолвил дед и, начал свой рассказ.
- Годков этак тридцать назад было. Приехал в наши края молодой лесник, да жену на сносях с собой привёз. Уже немного оставалось до родов, пошла женщина, по ягоды да по грибы на ближайшую делянку, да так и не вернулась. Искал он её долго, в день первый пошёл “по следу” нашёл лишь лукошко перевёрнутое, да следы были рядом, странные такие, ни на что непохожие. Хоть и молод он ещё был, но следов много знал, любого зверя вычислить мог. А вот такие в первый раз видел.
Поиски ни чего не дали погоревал, потосковал, но жизнь дальше продолжалась. В ту зиму, много зверя разодранного попадалось, он отродясь такого не видывал. Странные дела стали твориться, лоси на подкормку приходить перестали, да всего и не упомнишь.
Тимофеевич помолчал, какое то время, пристально посматривая на тёмное окно.
- Три года прошло после того случая, когда он в первый раз увидел его, да взглядом они встретились. С того момента он стал слышать по ночам возле избы шаги да шорохи, да рёв жуткий не звериный. Потом всё пропало, когда он уже начал всё забывать, сколько лет уже минуло, тварь эта опять появилась в этих краях.
Зверя рвал, кормушки потрошил, а вот его как нестранно не трогал, хоть и ходил вокруг избы ночами.
В комнате вновь повисла тишина, Игорь задумчиво приподнял брови, тихо побарабанил пальцами по деревянному столу. Ему казалась, в этой истории есть какая-то недосказанность. Не успев додумать свой вопрос, как его сильно пошатнуло в сторону, а перед глазами зарябили пятна.
- Это что ещё за ерунда, прошептал он и повалился, набок падая на пол.
Сквозь пелену, он увидел, как Тимофеевич нагнулся над ним, пощупал пульс и сказал.
- Хиленький правда, но сойдёт и такой.
Игорь лежал на полу не в силах пошевелиться, он видел, как дед, куда-то отошёл.
Слышал, как скрипнула открытая дверь, дед кого то звал. Уже проваливаясь в забытьё, он услышал жуткий рёв, и вкрадчивый голос Тимофеевича над ухом.
- Сын он мой, что уж тут поделаешь…