Война нанесла компании огромный ущерб: в 1942–1943 годах заводы «Рено» в Бийанкуре были на 80% разрушены бомбардировками союзников.
19 сентября 1944 года 67-летнего промышленника арестовали по обвинению в коллаборационизме, то есть в сотрудничестве с немецкими властями. По другой версии, он не был арестован, а 23 сентября явился в суд сам, желая объясниться, но его уже оттуда направили в тюрьму, хотя вина его вовсе не была доказана.
В любом случае конструктору и бывшему гонщику, сделавшему Францию автомобильной державой №1 в Европе, припомнили все: и его личное знакомство с Гитлером и Герингом, и производство на предприятиях фирмы военной техники…
По сути, после освобождения Парижа Луи Рено оказался типичным «козлом отпущения». Осмелевшая левая пресса начала против него настоящую травлю, а следствие, было быстрым. Произошло это 24 октября 1944 года, причем при весьма загадочных обстоятельствах. Ходило много слухов относительно его смерти: одни говорили, что его якобы отравили радикально настроенные патриоты, опасавшиеся, что решение суда будет для одного из символов Франции благосклонным, другие утверждали, что он сам не вынес позора и последствий болезни. По словам его адвоката господина Рибе, Луи Рено не считал себя в чем-либо виновным и готов был отвечать на любые вопросы обвинителей. Во всяком случае, он имел отличную возможность бежать за границу, но не сделал этого.
Некоторые историки теперь утверждают, что пожилого промышленника в тюрьме пытали, но четких свидетельств этому нет. Впрочем, нашелся некий «молодой охранник тюрьмы», который будто бы заявил следующее: «Посмотрите, в каком состоянии он находится! Вчера его избивали». Произошло это избиение якобы в ночь с 3 на 4 октября. Естественно, подлила масла в огонь и Кристиана Рено, которая потом написала, что ее муж «не получил медицинской помощи, и его даже не осмотрел доктор».
Как бы то ни было, Луи Рено умер 24 октября 1944 года, так и не представ перед судом, и его похоронили в Эркёвилле (департамент Эр). Похороны прошли очень скромно. Человека, некогда ходившего в президентский дворец как к себе домой, провожали в последний путь лишь несколько ближайших родственников.
Попытки оправдания Луи Рено предпринимались. И вот, наконец, 13 июля 2010 года Апелляционный суд города Лиможа, административного центра региона Лимузен, постановил, что нельзя считать Луи Рено коллаборационистом на основании «старинной фотографии» и что распространенное мнение о производстве танков для Германии является «искажением фактов». В данном случае речь идет о фотографии промышленника, на которой он изображен рядом с Адольфом Гитлером и Германом Герингом на автосалоне в Берлине, имевшем место в феврале 1939 года.
Всем спасибо, ставьте лайки!