Торнадо или смерч – одно из опасных и смертельных явлений нашей планеты. Это огромный вихрь, в сердцевине которого находится огромная воронка. Торнадо сметает все на своем пути, недаром его название с испанского языка означает – вертеть, крутить.
Торнадо не возникает сам по себе.
Его появлению предшествует атмосферный вихрь в облаке. Получается так, что вихрь зарождается внутри кучевого облака, постепенно образуя воронку, и спускается до земли. Его форма похожа на рукав или хобот, может достигать диаметра десятки и даже сотни метров. Смерч – несколько иное явление, чем пыльная или песчаная буря. Они похожи внешне, но возникают из-за разных причин.
Происхождение названия смерч идет от древнерусского языка. В древности славяне так называли тучи. Отсюда также исходит слово «смеркаться» и «мрак».
Как образуется?
Воронка внутри торнадо происходит из-за смешения разных температур. Холодный воздух опускается вниз, а теплый поднимается, закручиваясь. До сих пор не удалось изучить скорость движения воздуха в воронке, так как изучение торнадо в принципе, сопряжено с трудностями.
Зоны риска.
В основном, торнадо случается в теплых широтах, среди равнин, где ветер не встречает сопротивления. Поэтому вихревые бури так часто происходят в Америке. Зачастую торнадо случаются во время гроз, особенно если выпадают обильные осадки. Сильный ливень может помешать человеческому глазу увидеть торнадо, и появление смертельного вихря станет совершенно неожиданным.
Возможны и несколько торнадо одновременно. Воронок может быть две или десять, они могут иметь разную форму и скорость. Воронки могут появляться в виде колонны, песочных часов или столба. Они все одинаково опасны. Специалисты утверждают, что внешний вид воронки зависит от того, что внутри нее. А она может поглотить все, что угодно – от мелких предметов до домов и машин.
Особенности.
Торнадо бывает разных цветов. Встречаются серые, желтые, оранжевые и розовые вихри. Цвет зависит от освещения воронки: как правило, если солнце располагается позади вихря, то он воспринимается темнее.
Характер возникновения.
Причины образования смертельных вихрей до сих пор остаются загадкой. С одной стороны, для появления смерча необходимо достаточно много особых условий. С другой стороны – вихрь может появиться внезапно, когда, казалось бы, ничего не предвещает беды.
Тем не менее, есть несколько версий причин возникновения вихрей. Специалисты считают, что когда теплый воздух соприкасается с холодным, образуется конденсат. Выделяется тепло и нагревает воздух. Он устремляется вверх, а на его месте остается разреженная зона. Туда проникает и теплый, и холодный воздух, выделяя энергию и запуская лавинообразный процесс. Воронка уже сформирована и не может остановиться, так как холодный воздух становится еще холоднее, а в разреженную зону затягивается все, что стоит на пути у воронки.
Торнадо ослабевает, когда объемы холодного и теплого воздуха становятся меньше. Тогда воронка постепенно становится уже и отрывается от поверхности земли. Облако возвращается на свое привычное место – в облако.
Длительность.
Обычно смерч разыгрывается в течение часа. Вихрь может пронестись по земле за несколько минут, а то часов, но это исключительные случаи.
Подобные смерчи возникают на территории США, Европы, а также в Африке и в Аргентине. Вихри зафиксированы и в Австралии.