Некоторые реалии природы настолько распространены, что мы даже не задумываемся, почему. Как круглые деревья например.
Почему бы нам не найти в природе квадратные стволы деревьев или вообще треугольной формы? Многие очевидные детали, такие как круглые стволы, часто упускаются из виду. Если бы мы просто остановились на мгновение, чтобы рассмотреть научную причину их существования, мы могли бы найти новые причины, чтобы похвалить нашего Создателя.
Деревья круглые в первую очередь потому, что слои древесины растут наружу от центра во всех направлениях. Выращивание в форме цилиндра имеет большее преимущество. Это кажется оптимальным для прочности дерева против нагрузки давления на вершине дерева от ветра и тяжелых веток.
Округлое дерево сгибается легче, чем плоское дерево. Цилиндр изгибается одинаково во всех направлениях, в зависимости от ветра. Напротив, квадратный ствол дерева был бы уязвим на его углах. Углы не гнутся, а просто ломаются при сильном ветре. Телефонные столбы и световые столбики имеют круглую форму!
Округлая форма дерева имеет и другие преимущества. Например, он сводит к минимуму подверженность внешней поверхности травмам или заражению.
Однако у круглых деревьев есть один недостаток - не для деревьев, а для современных лесозаготовителей. Проблема в отходах. Когда круглые деревья собирают и режут на доски, внешняя закругленная часть - почти половина бревна - превращается в лом, будь то выброшенный, сожженный или измельченный в целлюлозу для производства бумаги.
Много хорошего дерева теряется в процессе. Было высказано предположение, что если бы деревья были квадратными, а не круглыми, было бы намного меньше отходов.
Однако это не проблема с оригинальным дизайном дерева. На протяжении всей истории бревна были основным источником топлива, и топливо не является отходом. Только когда современная промышленность разработала другие источники энергии, она стала «отходом» для сжигания древесных побочных продуктов. Развитые промышленные страны стремятся максимизировать свою прибыль при уборке деревьев.
Есть ли надежда на решение проблемы отходов?
В 1980-х годах ботаник в канадской провинции Британской Колумбии, покрытой густыми лесами, подумал, что он мог найти способ заставить деревья выращивать квадратные стволы. Обрезая кору в четырех «углах» (каждые 90 °), он смог заставить древесину расти в этих углах. Продолжая эту идею, он предположил, что рабочие могли бы разрезать такие деревья и убирать плоские доски изнутри. Если бы лесорубы не повредили внешний слой роста деревьев (так называемый камбий), деревья могли бы расти в новом виде.
Исследователю был выдан патент на его технику квадратного дерева; Однако новая идея не вызвала коммерческого интереса. Ему удалось сделать квадратные деревья размером менее сантиметра, прежде чем бросить исследование.
Квадратные деревья растут не в исследовательских лабораториях и сборниках рассказов. Панама является домом для рощи более или менее квадратных деревьев в семействе хлопковых деревьев, которая стала туристической достопримечательностью. Даже внутренние кольца деревьев показывают квадратный рисунок роста. Но это просто странность, которая озадачивает ученых.
Чтобы выяснить, вызван ли квадратный дизайн окружающей средой или генетикой, ботаники посадили некоторые саженцы во Флориде, где они росли нормально. Таким образом, кажется, что богатая вулканическая почва в этом месте в Панаме может быть фактором.
Деревья, пожалуй, самые большие и самые старые живые существа на земле. Один гигантский красный лес в западной части Соединенных Штатов вырос до высоты 115,5 метров, что соответствует 30-этажному зданию. Тем временем сосны бристлеконы живут несколько тысяч лет. Деревья стоят высоко с вытянутыми ветками, сквозь бури и засуху, ветер и град, лето и зиму. Их круглые стволы кепко удерживают их.