22 марта 1935 года Персия официально получила новое имя – Иран. Вернее, новое, но очень старое. Таким было самоназвание этой страны, когда в ней правила династия Сасанидов. Тех самых, которые римских императоров в плен брали…
Теперь полностью название страны звучало как Шахиншахское Государство Иран (древний титул персидских правителей «шахиншах» - «царь царей»). Реза-шах, основатель династии Пехлеви, стремился проводить культурно-идеологическую политику под лозунгом «возврата к былому величию». Название Персия казалось ему неуместным - ведь не только персы живут на этой земле... Вот и оказалось уместным обращение к славному (и легендарному) доисламскому прошлому.
Ряд источников относит название Иран во времена государства Ахеменидов. Среди советчиков Резы-шаха в вопросе переименования называют и иранского посла в Германии, которого убедили представители III рейха, что иранцы, являющиеся истинными арийцами, обретут с новым («древним») названием новое величие…
Известный русский художник Николай Рерих написал по этому поводу эссе «Иран». Он рассуждал о сложных путях в будущее, восхищался мужеством шаха и желал ему удачи.
По указу шаха в стране были открыты светские школы, Тегеранский университет, в котором уделялось внимание преподаванию и изучение истории и филологии древнего и средневекового Ирана. В Тегеранском университете получили приглашение преподавать видные зарубежные (европейские и азиатские) ученые-иранисты, ряд сотрудников университета вместе с тегеранскими журналистами занимались идейным оформлением новой национальной идеи, декларируемой шахом.
В 1935 году была учреждена Иранская национальная Академия литературы и языка, объявлено о переходе страны на европейский календарь, по приказу шаха было принято предписание о снятии с женщин чадры и допуске женщин в высшие учебные заведения. В стране было создано светское министерство просвещения.