Концепция количественной оценки землепользования на основе археологических и исторических наблюдений не нова. В масштабах отдельных поселений или, в более общем плане, для отдельных регионов и периодов интенсивных исследований.
Подробный анализ неолитического землепользования в контексте Центральной Европы, проведенный Грегом, является одним из наиболее полных примеров количественной оценки землепользования в доисторическом обществе.
Грегг оценил количество земель, отведенных под поселения, посевы, пастбища, пастбища и леса, на основе реконструкции рациона питания, стратегий животноводства и эксплуатации природных ресурсов и представил их в виде ряда таблиц и графически в виде диаграммы, отражающей относительную долю земли, отведенную под определенные виды использования в прямоугольной форме.
Сложность сбора достаточного количества поддающихся количественной оценке данных привела к тому, что расширение пространственно-временных рамок такого рода работы на сегодняшний день остается в значительной степени неразвитым.
Однако все более желательным становится обзор диапазона видов землепользования.
Не в последнюю очередь, такая количественная оценка может дать фундаментальное восходящее описание категорий землепользования, используемых в антропогенной концепции, а также для моделирования взаимодействия человека и окружающей среды.
В обзоре и классификации средств к существованию в странах Африки к югу от Сахары железного века Кей и Каплан представили обоснование нового типа моделирования землепользования и провели количественный синтез социально-культурных характеристик землепользования с использованием методов, сходных с методами Грегга.
Вместо представления визуализации землепользования в прямоугольнике, как это делают Грегг, Кей и Каплан представляют новый тип визуализации под названием "круговая диаграмма", где разнообразие землепользования представлено в серии вложенных круговых диаграмм, где отдельные клинья отражают специфику землепользования, а концентрические кольца качественно иллюстрируют интенсивность землепользования.
Кольцевая диаграмма иллюстрирует обобщенное представление о свойствах землепользования, которые являются "типичными" для места и времени существования данного общества; поэтому сравнения между круговыми диаграммами отражают как социокультурные, так и физические факторы.
Хотя круговые диаграммы занимают заметное место в, теория и вычислительный процесс, лежащие в основе круговой диаграммы, в данной публикации подробно не проработаны.
В настоящей работе мы попытались достаточно подробно объяснить круговую диаграмму и, в более общем плане, процесс количественной оценки землепользования в доисторических обществах, чтобы обеспечить дальнейшее применение как метода синтеза данных, так и подготовки визуализаций.
Для наиболее реалистичного отображения землепользования в районе археологических исследований все исходные посылки должны быть как можно более конкретно основаны на археологических и текстовых записях, несмотря на их неравномерность.
Применение количественных рамок позволяет выявить значительные пробелы в знаниях о древнем мире, например, в отношении вопросов народонаселения и питания, а также воздействия крупных сдвигов в социально-культурных условиях и технологических достижений.
Этот метод позволяет исследователям исследовать эти вопросы, среди прочего, и их потенциальное воздействие на экологический след прошлых культур в количественной и иллюстративной форме, сохраняя при этом центральное место в материальных и текстовых источниках.
Хотя различные источники данных могут служить источником информации для расчетов, их культурные, хронологические и географические ограничения создают трудности при изучении землепользования в древнем мире.
Гибкость метода, представленного в данной статье, облегчает проверку гипотез о древнем сельском хозяйстве и землепользовании и изучение различных альтернатив для получения необходимой сельскохозяйственной, демографической и диетической информации, которая в основном отсутствует в древних документах.
По мере проведения будущих исследований используемые количественные показатели и результаты, полученные с помощью этого метода, также могут быть впоследствии протестированы и, при необходимости, скорректированы, что позволит постоянно обновлять количественные показатели и их отображение на круговых диаграммах.