Свинохвостые макаки любят полакомиться крысами. Группа из нескольких животных за год может съесть несколько тысяч крыс. Учёные придумали использовать приматов для отлова грызунов на плантациях масличных пальм, чтобы сэкономить на крысином яде. О своём предложении исследователи из Германии, Малайзии и Великобритании сообщили в журнале Current Biology («Современная биология»).
Свинохвостые макаки легко поддаются дрессировке, люди часто используют их для сбора кокосовых орехов с высоких пальм. Теперь они должны помочь бороться с крысами. Ведь использование крысиного яда не только дорого обходится хозяевам плантаций, но и вредит другим животным и окружающей среде.
Исследователи наблюдали за группой свинохвостых макак на одной из масличных плантаций в Малайзии. Группа из нескольких десятков обезьян поймала за год, по оценке учёных, около трёх тысяч крыс. Раньше считалось, что макаки питаются в основном фруктами и лишь изредка ящерицами и мелкими птицами.
Правда, вместе с крысами макаки съели и плоды масличных пальм, но это количество не сравнить с большим ущербом урожаю, наносимым крысами: один процент против десяти от общего объема. Благодаря охоте обезьян, количество крыс на плантации сократилось на три четверти.
В то же время плантации масличных пальм наносят большой вред окружающей среде: из-за расширения площадей вырубаются леса, животные теряют среду обитания и вымирают, биологическое многообразие уменьшается.
Автор: Екатерина Максимова