«28 декабря 1936 г. в 4 часа 20 минут утра в Тбилиси от сердечного приступа скончался председатель ЦИК Абхазской АССР Н. А. Лакоба», - таким было короткое правительственное сообщение.
На следующий день в газете "Правда" было написано: «Скоропостижно скончался старый, испытанный большевик, неутомимый руководитель социалистического строительства Абхазии товарищ Нестор Аполлонович Лакоба».
Нестор Аполлонович Лакоба (1 мая 1893 - 28 декабря 1936) был государственным деятелем советской Абхазии. С февраля 1922 года - председатель СНК, а с апреля 1930 года также председатель ЦИК Абхазской ССР.
Из-за того, что Лакоба был плохослышащим, его называли «Адагуа» («Глухой»). По словам самого Сталина, считался его ближайшим и лучшим другом.
В 1921 году Лакоба вступил в брак с Сарией Джих-оглы, в доме родителей которой он скрывался в 1920 году от английских оккупационных властей. Семья Джих-оглы была настроена против брака, однако Берия и Орджоникидзе сумели их примирить.
В Сухуме только в приемной предсовнаркома можно получить представление о крестьянской самобытной Абхазии. К т. Лакобе или, как его попросту крестьяне называют в глаза и за глаза, — к Нестору идут со всяким делом, минуя все инстанции, в уверенности, что он выслушает и рассудит. Предсовнарком Абхазии т. Лакоба пользуется любовью крестьян и всего населения. Тов. Зиновьев, когда был в Абхазии, пошутил, что Абхазию следовало бы переименовать в Лакобистан (Зинаида Рихтер. «Кавказ наших дней», 1924 г.)
Лакоба способствовал выдвижению Берия с чекистской на партийную работу, его переходу в конце 1931 года с должностей председателя Грузинского и Закавказского ГПУ на пост сначала второго, затем (с конца 1932 года) первого секретаря Закавказского крайкома ВКП(б) и 1-го секретаря ЦК КП(б) Грузии. Однако уже на следующий 1932 год отношения Лакобы и Берия разладились.
Лакоба стремился к отделению Абхазии от Грузии, ее включению в состав РСФСР.
Конец 1935 года отмечается большим вниманием Сталина к Лакобе, ему предлагается перевод в Москву, от которого он отказывается. Н. А. Лакобе предлагался пост наркома внутренних дел, который занимал тогда Г. Г. Ягода, и это предложение Сталина оставалось актуальным до августа 1936 года.
Гибель
Вечером 26 декабря 1936 года Лакоба был срочно вызван в Тбилиси на собрание партийного актива. Он останавливается в гостинице «Ориент». Утром 27 декабря у Лакобы с Берия произошел конфликт, после чего он вернулся в свой номер в гостинице. Вечером позвонила мать Берии и попросила Лакобу прийти на ужин, после чего Лакоба и Берия с супругой посещают театр, который Лакоба оставляет после первого акта из-за ухудшения самочувствия. Лакоба возвращается в гостиницу, где умирает. Ряд исследователей считает, что во время ужина в доме Берия Лакоба был отравлен. Утверждают, что перед смертью Лакоба называет Берия своим убийцей. Иван Семерджиев, личный врач Лакоба, бывший нарком здравоохранения Абхазии, после вскрытия тела якобы сделал заключение, что тот отравлен цианистым калием.
Лакоба устроили торжественные похороны в Сухуми, на которые собралось свыше 10 000 человек. Сталин телеграмму не прислал.
"Враги народа"
Некоторое время спустя Лакоба был объявлен «врагом народа». Обвинили его в том, что в 1929 г. он помог Л. Троцкому бежать из Сухума в Турцию.
Был арестован и младший брат Н. Лакобы — Михаил (зам. наркома внутренних дел Абхазии); впоследствии расстрелян. Вскоре были репрессированы супруга Нестора Лакобы — Сария и их 14-летний сын Рауф, а также все близкие родственники.
В тюрьмах НКВД Сарию пытали, чтобы добиться от нее признания того, что Нестор был организатором заговора против Сталина. По свидетельству очевидцев, Сария мужественно выносила все пытки и издевательства на протяжении двух лет.
Сария Лакоба умерла на 35-м году жизни в тюремной больнице 16 мая 1939 года. Рауф был расстрелян в Бутырской тюрьме 28 июля 1941 г.
В прошлом году Национальный банк Республики Абхазия представил монету, посвященную памяти Нестора Лакобы.
Монета создана по эскизу художника Батала Джапуа. Она изготовлена из серебра 925-й пробы качеством «пруф-лайк». Ее номинал 10 апсаров, диаметр - 39 мм, вес - 34 г, тираж – 300 штук. Боковая поверхность рифленая.
На аверсе на зеркальном поле расположено рельефное изображение герба Банка Абхазии, под ним находится надпись на абхазском языке - «Аҧсны Абанк». Над гербом полукругом указан номинал. Справа находится фирменный знак и именник Монетного двора. Слева указан металл, из которого изготовлена монета, и проба сплава.
На реверсе изображен портрет Нестора Лакобы в военном френче и папахе с орденом Красного знамени на груди. На заднем плане - выполненные тампопечатью изображения государственного флага ССР Абхазии и абхазского конного ополчения Киараз. Слева и справа указаны годы жизни государственного деятеля Абхазии. Внизу полукругом написано его имя – «НЕСТОР ЛАКОБА».