Федеральная торговая комиссия США (FTC) впервые оштрафовала компанию, которая занималась продажей фейковых подписчиков и просмотров, пишет Search Engine Journal.
Предприниматель из Флориды Герман Калас Дж. (German Calas Jr.) получил штраф на $2,5 млн за продажу «фальшивых индикаторов влияния в социальных медиа». Калас владеет американской компанией Devumi. Впервые о ней массово заговорили в 2018 году, когда она стала объектом расследования The New York Times.
FTC установила, что компания Devumi накручивала просмотры на YouTube и продавала фейковых подписчиков в Twitter и LinkedIn. В обороте Devumi было больше 3,5 млн аккаунтов. Услугами компании пользовались юридические фирмы, музыканты, банки и PR-агентства.
Devumi не сама создавала фальшивые аккаунты, она покупала их оптом у других фирм, а после торговала: $17 – 1000 ботов. По данным NYT, на продаже подписчиков и просмотров Dewuli заработала около $15 млн.
Несмотря на значительную сумму штрафа ($2,5 млн), владельцу Dewuli достаточно будет выплатить $250 тыс. Остальная часть будет заморожена, если не появится информация о новых случаях мошенничества Каласа.
«Этот случай особенно интересен, – пишет Search Engine Journal, – поскольку он создает прецедент для других случаев. В будущем, когда против какой-либо компании будут поданы судебные иски за продажу фальшивых подписчиков и просмотров, юристы будут рассматривать эту историю, чтобы определить, какие действия следует предпринять».