Дульный тормоз используется для уменьшения отдачи огнестрельного оружия при выстреле, позволяет использовать более мощные боеприпасы без увеличения массы оружия. А масса - это довольно важная характеристика как для артиллерийских систем, так и для стрелкового оружия в большей степени.
Дульные тормозы имеют не только достоинства, но и недостатки. Откат после выстрела получается неровным. Поэтому гладкоствольные танковые пушки делают без них для увеличения точности стрельбы.
Через отверстия и щели дульных тормозов пороховые газы резко распространяются в стороны. В результате звук выстрела становится намного громче (при работе артиллерии может пострадать здоровье орудийного расчета).
Дульные тормоза бывают нескольких типов:
- Активные имеют внутреннюю мембрану, в которую ударяют пороховые газы и отбрасывают ствол вперед.
- Реактивные отводят пороховые газы назад по специальным каналам и тоже толкают ствол вперед.
- Активно-реактивные объединяют оба типа.
Для стабилизации оси ствола во время стрельбы используются компенсаторы. Они тоже работают на энергии пороховых газов, которые при стрельбе подталкивают ось ствола в нужном направлении, корректируя ненужные смещения оружия. Уменьшается подбрасывание ствола при выстреле, а это сокращает время на повторное прицеливание, увеличивается кучность стрельбы очередями.
Внешне тормоз-компенсатор выглядит как цилиндрическая накладка с отверстиями или прорезями, которой заканчивается ствол. Например, автомат АК-74 имеет двухкамерный дульный тормоз-компенсатор. Первая камера представляет собой цилиндр с тремя отверстиями и двумя щелями у диафрагмы. Во второй камере два широких окна.
АК-74 имеет приемлемую отдачу, хорошую кучность стрельбы. Вспышки при выстрелах почти незаметны. Именно поэтому его эксплуатация с отсоединенным ДТК неприемлема, так как это очень негативно сказывается на точности стрельбы и порождает демаскирующие факторы.