Пеле-легендарная спортивная фигура и культовый футболист, который в течение своих активных лет правил игрой до такой степени, что его называют "Королем футбола". До настоящего времени он широко рассматривается футбольными фанатами, критиками, экспертами и игроками (нынешними и ушедшими в отставку) как лучший игрок всех времен. С его безупречным стилем, электризующей игрой и впечатляющей производительностью, он забил в общей сложности 1281 гол в 1363 играх. Именно его глубоко укоренившаяся склонность к игре и умение забивать эффектные голы сделали его звездой во всем мире. Его хвалили за исключительную меткость, мощный удар и непокорный голевой пас. Футболист сборной Бразилии и ключевой игрок клуба "Сантос", он играл важную роль в каждой игре, которую он играл. Находясь на поле, он отдавал свои сто процентов в каждом матче и играл как непобедимый профессионал с самой первой игры. За свою карьеру, которая длилась чуть более двух десятилетий, он продемонстрировал несколько непобедимых выступлений и катапультировал популярность игры астрономически. В свои активные годы он создал множество рекордов, некоторые из которых до сих пор остаются непобежденными и неизменными.
Эдсон Арантис ду Насименту (он же Пеле) родился 23 октября 1940 года в Трес-Корасойнс в небольшом городке бразильского штата Минас-Жерайс. Отец Дондиньо, и мать Дона Селеста Арантес. Он был первым ребенком в семье. У него есть младший брат. Его отец был футболистом.
Первоначально, друзья начали называть его Пеле в честь его любимого футболиста Васко да Гама, которого он неправильно произнес как "Пеле".
Пораженный бедностью, он с детства брался за разную работу, чтобы подзаработать. Он получил свои первые уроки футбола от своего отца и играл за различные любительские команды.
Наделенный талантом к игре и собственным стилем, он нашел себе место в спортивном клубе Бауру juniors, который тренировал Вальдемар де Брито. Он привел команду к трем победам подряд с 1954 по 1956 год. Кроме того, он выиграл несколько местных соревнований и чемпионатов по футболу в помещении.
Убедившись в феноменальном таланте, которым он обладал, звезда футбола де Брито взял Пеле в Сантос, где он был включен в профессиональный клуб, Сантос ФК. Пеле подписал контракт в июне 1956 года и сыграл свою первую профессиональную игру в сентябре. В этой игре он забил свой первый профессиональный гол в ворота "Коринтианса" Санто Андре.
Начиная с 1957 года, он стал постоянным игроком основы, лучшим бомбардиром Лиги. Именно его замечательное выступление принесло ему место в сборной Бразилии.
Свою первую международную игру он сыграл в июле 1957 года против Аргентины. Хотя Бразилия проиграла матч со счетом 2: 1, он забил свой первый международный гол, став, таким образом, самым молодым игроком, когда-либо забивавшим на международной арене.
1958 год был годом достижений. Он не только помог "Сантосу" одержать победу в Кампеонато-Паулисте-высшей профессиональной футбольной лиге Бразилии-с 58 голами, что до сих пор было непревзойденным подвигом, он также был частью бразильской команды, которая выиграла чемпионат мира.
Пеле внес значительный вклад в четвертьфиналы, полуфиналы и финалы чемпионата мира 1958 года и забил в общей сложности шесть мячей в четырех матчах. Он побил ряд рекордов на чемпионате мира 1958 года.
Его мечта об успехе была вскоре остановлена, поскольку Сантос не смог сохранить свой титул Паулиста в 1959 году, но продолжил с полной силой в 1960 году, когда он продемонстрировал экстраординарную производительность на поле, тем самым помог Сантосу вернуть титул. Клуб выиграл Кубок Бразилии с его лучшим бомбардиром. Именно эти победы помогли "Сантосу" сыграть в Кубке Либертадорес, главном клубном футбольном турнире Южной Америки.
1962 год был лучшим клубным годом в его карьере, поскольку он не только руководил Сантосом в соревновании Copa Libertadores,но и помог клубу добиться победы в Campeonato Brasiliero, Taça Brasil и Межконтинентальном Кубке 1962 года.
Что касается чемпионата мира 1962 года, несмотря на большую шумиху, травма взяла свое, поскольку он остался на большую часть турнира вне поля.
1963 год повторил успех предыдущего года, когда Сантос стал победителем Кубка Либертадорес. Хотя клуб не смог вернуть трофей Паулиста, он записал победу на турнире Рио-Сан-Паулу, Межконтинентальном кубке и Taça Brasil.
После побед, записанных в 1964 и 1965 годах, крутой подъем клуба вверх. Хотя команда выигрывала трофей Паулисты в течение трех лет подряд, Пеле не был главным в этих победах.
Он забил свой 1000-й гол против Васко да Гамы с пенальти на стадионе Маракана в 1969 году.
Чемпионат мира 1970 года был последним чемпионатом мира, в котором участвовал Пеле. Он играл во всех отборочных матчах и внес свой вклад в 14 из 19 голов, которые Бразилия забила в турнире. Бразилия выиграла чемпионат мира, и Пеле был назван "игроком турнира" за его впечатляющие результаты и большой вклад.
Последний международный матч Пеле провел против Югославии 18 июля 1971 года в Рио-де-Жанейро. Что касается его клубных лет, сезон 1974 года был его 19-м и последним сезоном, который он играл за Сантос до ухода на пенсию.
В 1976 году он ушел из Сантоса, подписав контракт с "Нью-Йорк Космос". Он привел клуб к чемпионату NASL 1977 года в своем последнем сезоне с клубом.
Официально его последняя игра состоялась 1 октября 1977 года в выставочном матче между "космосом" и "Сантосом". Первый тайм он провел за "космос", а второй-за "Сантос". Его последним официальным голом стал прямой штрафной удар в ворота "Сантоса" в первом тайме. "Космос" выиграл матч, 2-1.
После чрезвычайно успешной футбольной карьеры он был назначен послом ООН по вопросам экологии и окружающей среды в 1992 году.
В 1995 году он был назначен послом доброй воли ЮНЕСКО.
