Сила воли. Как развить и укрепить. Влияние стресса.

Когда мы подвергаемся стрессу, верх берет симпатическая нервная система — так заложено в нашем организме, чтобы помочь нам драться или бежать. Частота сердечных сокращений повышается, а вариабельность снижается. Сердце «замирает» на более высокой частоте — что вызывает телесные ощущения тревоги или гнева, которые сопровождают ответ «дерись или беги». 

Если мы проявляем выдержку, парасимпатическая нервная система позволяет нам успокоиться и не допускать импульсивных поступков. Сердце бьется реже, но вариабельность растет. Это дает чувство собранности и невозмутимости. 

Ученые заметили этот физиологический признак самоконтроля, когда во время эксперимента попросили голодных студентов не есть шоколад. Они прибыли на место, их провели в комнату, где стояли вазы с шоколадом и морковкой. Ребятам сказали: ешьте сколько угодно морковки, но не трогайте шоколад. Все устояли против сладостей — и у всех повысилась вариабельность сердечного ритма. А счастливчиков из контрольной группы попросили «воздержаться» от морковки и наслаждаться шоколадом. И что же? Никаких изменений сердцебиения.

По вариабельности сердечного ритма можно предсказывать, кто выдержит искушение, а кто сдастся. Например, те выздоравливающие алкоголики, у которых вариабельность сердечного ритма увеличивается, когда они видят выпивку, скорее всего, останутся трезвыми. А у тех, у кого будет противоположный ответ [вариабельность сердечного ритма упадет], гораздо выше риск сорваться. 

Люди с большей вариабельностью сердечного ритма реже отвлекаются, поддаются соблазнам и лучше справляются со стрессовыми ситуациями. Они менее склонны отказываться от трудных заданий. Поэтому психологи назвали вариабельность сердечного ритма телесным резервом силы воли — физиологическим показателем способности к самоконтролю. Если у вас высокая вариабельность сердечного ритма, вам доступно больше силы воли, когда бы вас ни настигло искушение.

Келли Макгонигал, из книги «Сила воли. Как развить и укрепить»