Американизация - это термин, используемый для описания распространения этого образа жизни за пределы США. Она охватила Западную Европу во время "длительного послевоенного бума" после 1950 года, а затем распространилась на средний класс во всем мире, включая бывший Второй мир коммунистических стран в конце столетия.
Американская глобализация
Эта форма глобализации выросла в первой половине 20 века. Нью-Йорк стал ведущим мировым финансовым центром. В то же время развитие системы массового производства в Северной Америке и Европе было дополнено развитием массового потребления.
Повышение производительности труда привело к повышению заработной платы, так что уровень потребления резко вырос в 1950-х годах. Во всех городах США пригород стал основным ландшафтом этого нового мира потребления, воплощением которого стал случай с Лос-Анджелесом.
Торгово-развлекательный центр стал символом современных городов в американском стиле по всему миру. Кроме того, важные политические изменения затронули большую часть мира: период после 1945 года стал также периодом, когда многие бывшие колонии стали независимыми странами.
Стремясь продвигать свои собственные пути национального развития, эти страны создали новую политическую экономику, все больше ориентированную на свои столицы.
Таким образом, в большинстве стран "третьего мира" в период холодной войны была развита урбанизация "приматского города", причем один город стал намного больше другого. Соответствующие националистические программы в этих странах, стимулируя новые концентрации производства и гражданские инвестиции, по иронии судьбы игнорируют городское развитие за пределами столицы.
Вместо этого территориальная политика во внутренних районах страны демонстрирует твердую приверженность развитию сельских районов, особенно в Африке и Азии. Крайним примером такого рода политики является Китай, где урбанизация фактически снизилась в 1960-х годах.
Корпоративная глобализация
Нынешнюю ситуацию лучше всего можно описать с точки зрения корпоративной глобализации. Это представляет собой прогрессирующую американизацию, но все больше формируется другими центрами экономического влияния, особенно в Азии.
Основными агентами предыдущей глобализации были американские транснациональные компании с высокоразвитыми экспортными возможностями. Затем, в 1970-е годы, новые коммуникационные и компьютерные отрасли промышленности начали возвещать о новом мире в виде мгновенных потоков информации.
Таким образом, корпорации получают все более широкие возможности для работы в качестве сложных глобальных субъектов. Это в значительной степени облегчает перемещение промышленного производства в города в более бедных странах. Нужно это для того, чтобы воспользоваться преимуществами дешевой рабочей силы.
Это развитие событий дополнялось политикой неолиберальных государств, ориентированной на свободный рынок, открывающей национальную экономику для глобальной экономической конкуренции и позволяющей корпорациям широко инвестировать в различные страны.
Эти корпорации стали характеризоваться как транснациональные, а затем как глобальные корпорации. Фирмы США представляют собой основные примеры таких экономических голиафов, но сейчас к ним присоединяются фирмы из многих других стран, включая Китай.
В последнем случае жесткая политика роста экспорта, первоначально основанная на дешевой рабочей силе, привела к крупнейшему за всю историю миграционному потоку из сельских районов в города, превысившему 100 миллионов человек в период 1990-2005 годов.
В настоящее время большинство населения Китая проживает в городах. Результатом этих общих тенденций стала высокая степень интеграции мировой экономики. Это определяет глобальные города и всемирную сеть городов как пространственную организацию, бросающую вызов традиционным международным отношениям государств в 21 веке.
Глобальная урбанизация "изнутри"
Исторически урбанизация тесно связана с экономическим ростом, и города являются основными движущими силами этого роста. Обычным результатом является то, что в наиболее богатых странах были самые крупные города, но сегодня это не всегда так.
В период развития имперской глобализации в течение полувека до 1900 года самыми быстрорастущими городами были европейские и американские промышленные города и столицы, а также несколько ключевых портов, расположенных в других частях мира.
В развитии американской глобализации в последующие полвека эта общая закономерность сохранилась, но с явной тенденцией затмения городов США их европейскими аналогами.
Однако с наступлением глобализации корпораций во второй половине 20-го века эта тенденция полностью изменилась на противоположную.