Сможет ли криптозоология снова выйти из тени, после запуска нового рецензируемого научного журнала, и получить серьезное отношение со стороны основного научного сообщества?
С момента закрытия журнала "Криптозоология" в 1996 году, не было рецензируемого англоязычного периодического издания для этой области, в котором изучались бы животные, известные по анекдотам, фольклору или фрагментарным физическим свидетельствам, но еще не удостоверившиеся в реальных экземплярах. Поэтому, когда британский Центр фортеиновой зоологии (CFZ) обратился к популярному криптозоологу Карлу Шукеру, доктору зоологии и сравнительной физиологии Бирмингемского университета (Великобритания), с просьбой открыть новый журнал, он был рад помочь.
«Я считаю необходимым, чтобы журнал такого рода вновь стал платформой для официальных научных криптозоологических исследований и обзоров прошлых случаев, которые ведущие журналы, возможно, не пожелают рассматривать» (Карл Шукер)
Создание нового журнала по криптозоологии
Он собрал группу экспертов, которые затем проанализировали первую партию материалов. Главный редактор Шукер настаивает на том, чтобы все статьи подвергались «такой же тщательной экспертной оценке, как и все основные журналы».
Шукер надеется, что, предоставляя возможность криптозоологическим исследованиям с подлинно научным подходом, новый журнал обеспечит серьезное внимание, достойное их внимания. Конечно, многое зависит от качества материала и строгости рецензирующего процесса, но он также надеется, что журнал «The Journal of Cryptozoology» поднимет репутацию этого многогранного направления в глазах научного сообщества.
Такие амбиции, конечно, у многих вызовут сомнения. Для большинства обывателей термин «криптозоология» неразрывно связан с любителями, которые делают сенсационные, необоснованные заявления о существовании Снежного человека или Лохнесского чудовища. И это понятно,есть много "исследователей", которые ищут фантастические криптографии в манере, далекой от науки.
Лже- криптозоологи
Большинство людей, которые без зазрения совести называют себя криптозоологами, пишут о путешествиях, говорит Даррен Наиш, палеозолог из Национального океанографического центра Великобритании при Саутгемптонском университете, который также занимается криптозоологией:
«Это, как правило, много спекуляций и не много анализа данных, и выводы не основаны на достаточно прочной основе, чтобы считаться нормальным калибром, который можно было бы ожидать от научных заключений» (Даррен Наиш)
Но фундаментальная концепция криптозоологии не является псевдонаучной, утверждает Карл Шукер.
«Если к криптозоологии подходить строго научно, объективно, то это не более чем псевдонаука, чем к любой другой отрасли зоологии» (Карл Шукер)
Кроме того, на основании непроверенных фактов, недавно было выявлено несколько новых видов, в том числе саола (или вол Ву Куанг), обнаруженная в лесах Вьетнама, и кипундзи, обезьяна в Танзании. Эти существа не так экзотичны, как йети или двустворчатый примат, который, как говорят, бродит по тропическим лесам Суматры. Но они показывают, что даже сегодня, в век спутниковых карт и фотоловушек, животные размером с волков могут уйти из поля зрения науки.
Зоологи, занимающиеся подобными исследованиями, занимаются криптозоологией, говорит Наиш, независимо от того, будут ли они идентифицировать свою работу как таковую или нет. Но есть небольшой штат квалифицированных зоологов, работающих в аккредитованных университетах, которые научно анализируют предполагаемые доказательства существования криптидов и называют себя "научными криптозоологами".
Современная криптозоология
Даррен Нэйш использует свои знания в области палеонтологии позвоночных для научной оценки странно выглядящих туш и оценки вероятности того, что вымершие морские существа, такие как плезиозавры, все еще могут находиться рядом. Он входил в состав группы, которая использовала статистические модели для прогнозирования количества сохранившихся видов ластоногих, которые еще предстоит описать.
Другим примечательным примером является Джефф Мелдрум, профессор анатомии и антропологии в Университете штата Айдахо, который применяет свои знания о функциональной морфологии стоп у приматов для оценки предполагаемых следов снежного комара.
В частности, ссылаясь на работу Мельдрума, директор Международного музея криптографии в Портленде, Лорен Коулман говорит, что «стандарты уже высоки среди тех, кто работает в академическом и научном плане». Однако, несмотря на наличие признанных научных криптозоологов, термин «криптозоология» так и останется не понятым – что Карл Шукер надеется изменить с Журналом по криптозоологии.
И хоть это только начало, ответ на новый журнал обнадеживает: с момента публикации первого номера Шукер говорит, что он получил материалы от исследователей из основного зоологического сообщества.
Нэйш настроен более скептически. Если криптографические исследования проводятся на основе хорошо обоснованного научного подхода, то они должны быть приняты ведущими зоологическими журналами, говорит он.
«С другой стороны, можно утверждать, что каждая специализированная поддисциплина нуждается в отдельной публикации в интересах общества» (Даррен Нэйш)
Сегодня главная задача состоит в том, чтобы убедиться, что журнал достаточно надежный, чтобы воспринимать его всерьез, добавляет Нэйш. Пока стандарты поддерживаются на высоком уровне, это будет способствовать постепенному росту авторитета и продемонстрирует, что криптозоология не просто полна сказок про Снежного человека, или Лохнесского чудовища.