Золото, серебро и драгоценные камни никогда не переставали удивлять людей, которые находили их эстетически привлекательными. Как и наши предки, мы впечатлены тонким и сложным золотым и серебряным мастерством ювелирных изделий и красочностью, блеском потрясающие ограненных драгоценных камней. Мы можем даже представить себе, что носим роскошные драгоценные камни, которые сверкают, как звездное небо, мерцают, как сияющее море, или вспыхивают, как пламя огня. Независимо от того, обладаем ли мы превосходными ювелирными изделиями или нет, мы все еще можем восхищаться ими, хотя мы могли бы быть гордыми обладателями этих сокровищ.
Древние люди верили, что некоторые металлы и камни обладают сверхъестественной силой и мистическими качествами. Так началась эксплуатация недр земли для извлечения металлов и драгоценных камней для изготовления украшений. На протяжении веков хорошо обработанные золотые и серебряные украшения с вставками из драгоценных камней стали способом передачи своего богатства, социального ранга, власти, служебной цепочки и религиозной принадлежности. Драгоценные камни также служили хеджем против инфляции, дефлированных валют и революции.
Мистические силы золота, серебра и драгоценных камней
Существует множество легенд, мифов и суеверий, окружающих мистические и сверхъестественные силы золота, серебра и драгоценных камней. В ранних обществах люди носили талисманы и амулеты, сделанные из металлов и камней, как символическое посвящение богам, или потому, что они верили, их сущность может защитить от зла и вреда, вылечить болезни, зарядить энергией и укрепить, а также обеспечить им удачу. Ношение амулетов и религиозных медалей оставалось популярным во многих культурах на протяжении веков.
Золото, металл, который не корродирует и не окисляется со временем, приобретало все большее значение, поскольку люди начали символически ассоциировать его с его подобием постоянству и бессмертию солнца. Фараоны, считавшиеся божественными правителями Египта, носили золотой праздничный ошейник, который излучал подобно солнцу, и каждое излучение было инкрустировано многочисленными драгоценными камнями, такими как лазурит. В некоторых обществах считалось, что серебро стимулирует приток энергии к себе, поэтому при ношении на теле оно должно помочь его владельцу накопить больше энергии. Драгоценные камни стали ценными из-за веры в то, что они обладают мистическими качествами или сверхъестественными силами.
Золото
Золото считается редким металлом. Он был впервые обнаружен вдоль рек Африки и Азии. Индусы, вероятно, были первыми людьми, которые добывали золото еще в 5000 году до нашей эры. Большая часть золота, использовавшегося в Персидской империи с ранних времен, поступала из Индии. Когда римляне начали уходить из Северной и Западной Европы около 410 года н. э., европейские ювелиры больше не имели доступа к сырцовому золоту, ранее импортированному римлянами из Византийской империи. Поэтому к 1000 году нашей эры европейцы начали торговать с исламским миром, который имел доступ к золоту, добываемому в Африке и Афганистане.
Серебро
Серебро-редкий металл, но он считается менее ценным, чем золото и платина. Серебро, вероятно, было добыто около 3000 года до н. э. в Анатолии (современная Турция). К 1200 году до нашей эры центр производства серебра переместился на Лауриевые рудники Греции, которые снабжали растущие империи. Около 100 года н. э. испанские рудники были одним из основных источников серебра для Римской Империи вплоть до вторжения мавров в Испанию. Между 750 и 1200 годами нашей эры европейцы начали получать свое серебро из шахт, расположенных в Германии и Восточной Европе. В период 1500-1800 годов нашей эры на Боливию, Перу и Мексику приходилось свыше 85 процентов мирового производства и торговли серебром. Новые источники серебра появились в результате открытия месторождения Комсток в Неваде, США в 1859 году, а затем открытия серебряных рудников в Австралии, Центральной Америке и Европе. В начале 1900-х годов открытие серебра в Канаде, США, Африке, Мексике, Чили, Японии и нескольких других странах значительно увеличило мировое производство серебра. Сегодня крупнейшими странами-производителями серебра являются Мексика, Перу, Соединенные Штаты, Австралия и Чили.
Драгоценные камни
Еще в 2000 году до н. э. римляне импортировали исключительные драгоценные камни, такие как синие и розовые сапфиры из Шри-Ланки, алмазы из Индии и рубины из Бирмы, Таиланда и Центральной Африки. В ту эпоху египтяне добывали изумруды в окрестностях Верхнего Египта у самого Красного моря. Голубая бирюза была добыта в Нишапуре, Иран, а перидоты пришли с острова Зебергет в Красном море. Ранние месопотамцы предпочитали более яркие камни, такие как агат, лазурит, сердолик и яшма. Драгоценные камни являются органическими или неорганическими по своей природе. Органические самоцветы приходят от животных и заводов, например, янтаря, жемчуга, и коралла. Неорганические самоцветы приходят от минералов извлеченных от Земли. Первые пять драгоценных камней, которые обычно называют драгоценными камнями, - это рубин, алмаз, сапфир, изумруд и натуральный жемчуг.
После того, как драгоценные металлы и драгоценные камни были добыты, они подвергаются многим процессам, прежде чем они раскрывают свою скрытую красоту. Затем это становится задачей мастеров-ремесленников, таких как золотых дел мастера, серебряные дел мастера и лапидариев, чтобы сформировать их в ювелирные изделия.