В конце шестнадцатого века вымерла династия московских правителей. На трон сел Борис Годунов. Его права на престол были слабыми, а молва обвиняла его в убийстве законного наследника.
Шатким положением верховной власти воспользовались авантюристы, которые заручились поддержкой иностранных государств.
Марина Мнишек стала движущей фигурой смуты. Она пережила многих участников смуты, включая двух мужей и сына.
Марины Мнишек до авантюры
Будущая российская царица родилась в знатной семье Сандомирского воеводы. Девушка получила строгое воспитание в католической вере, с детства она была окружена монахинями.
По представлениям того времени Марина не отличалась красотой. Она была маленького роста, худая, черты лица были резкими. Изъяны во внешности компенсировались обаянием, умом и смелостью.
Помолвка с Лжедмитрием
В 1604 году в имении Мнишеков появился человек, выдающий себя за убитого царевича Дмитрия Иоанновича.
Самозванец был некрасив, однако его поведение говорило о хорошем воспитании. Он был учтив и галантен.
Отец Марины согласился обручить её с Лжедмитрием, но выставил ряд условий.
Помолвочный договор
Марина должна была оставаться в Польше вплоть до завоевания женихом престола.
В случае неудачи самозванца девушка считалась свободной и могла выйти замуж за другого.
Марины должна быть коронована как царица до венчания.
Псков и Новгород становились личными владениями новой царицы.
Царица Марина оставляла за собой право исповедовать католичество.
Царица Мария Юрьевна
Благодаря помолвке Лжедмитрий получил военную помощь поляков и занял Москву.
Марина прибыла в российскую столицу для коронации и бракосочетания. Она получила новое имя - Мария Юрьевна. Польская аристократка стала первой коронованной царицей на российском престоле. Лишь спустя полтора века такой же чести сподобится Елизавета Петровна Романова.
Царствование новых монархов длилось неделю и закончилось бунтом. Немалую роль сыграла в этом событии и новоиспеченная царица. Она не пыталась приспособиться к традициям подданных и открыто демонстрировала польские обычаи. По некоторым свидетельствам толчком к восстанию послужила вилка, которую привезла с собой Марина. Использование этого предмета россияне считали грехом.
Царица навсегда
Бунтовщики толпой истерзали царя, выбивая у него признание в самозванстве.
Марина спаслась. Царица выбежала из спальни в одной ночной рубашке и затерялась в толпе испуганных служанок.
Когда страсти улеглись, новый правитель Василий Шуйский заставил полячку отречься от престола и выслал на родину.
Марина Мнишек считала, что это отречение не имеет силы. Раз Бог сделал её российской царицей, то она останется ею навсегда.
На границе с Польшей до Марины дошли слухи, что её муж жив и собирает войска. Царица повернула назад, чтобы присоединиться к нему.
Второй самозванец был внешне похож на первого. Но он не имел такого же воспитания и манер. Лжедмитрий II вёл себя грубо и вызвал отвращение Марины. Но она объявила, что узнала мужа, и осталась с ним.
Продолжение смуты
Всю оставшуюся жизнь Марина пыталась вернуть трон, который принадлежал ей всего неделю.
Дочь воеводы с детства привыкла к светской жизни, но последние её годы были наполнены лишениями и опасностью.
Много раз приходилось бежать, однажды ей даже пришлось переодеться в гусарскую одежду.
Польский король решил посадить на московский престол своего сына, и поляки пополнили число противников.
Лжедмитрий II погиб, но Марину уже ничто не могло остановить. Царица получила поддержку казачьего атамана Ивана Заруцкого. Они короновали маленького сына Марины и продолжили борьбу.
Смерть Марины Мнишек
Народное ополчение брало контроль в государстве. Марина с верными людьми бежала из Москвы в Рязань, потом в Астрахань. В конце она очутилась в казачьем городке на реке Яик. Местный атаман решил отправить беглецов в Москву, где их ждали суд и расправа.
Марину заставили присутствовать на казни трехлетнего сына. По легенде в тот момент она прокляла весь род Романовых, пожелав насильственную смерть всем будущим монархам.
По официальной версии Марина Мнишек умерла от тоски. Но вероятнее всего, царицу тайно казнили. Ей было 26 лет.