Иван Рыжов из тех любимых советских актеров, которых все знают в лицо, но не все вспомнят как их зовут.
Иван Петрович родился 25 января 1913 года в селе Зелёная Слобода Московской губернии . В кино начал сниматься с 1939 года. Снялся более чем в 140 фильмах, но к сожалению главных ролей там почти не было.
Узнаваемость к Ивану Петровичу пришла в преклонном возрасте, после того как он стал играть в кино добрых и колоритных дедушек.
Своими любимыми персонажами он считал героев кинокартин Василия Шукшина, особенно деда из фильма «Калина красная». Последний приглашал его в каждый свой фильм. Известно, что когда Василий Макарович умер, Иван Рыжов сильно переживал.
К работе относился с огромной ответственностью. Каждый раз он создавал новый живой образ: угрюмый Андрон Овчинников в телефильме «Тени исчезают в полдень», старший мастер Сергей Степанович в комедии «Неисправимый лгун», домоуправ Пал Титыч в драме «Белый Бим Чёрное Ухо», председатель колхоза в мелодраме «Вас ожидает гражданка Никанорова».
Режиссеры называли лицо Рыжова настоящей находкой. Иван Рыжов был самым узнаваемым советским актером второго плана.
Одно время у актера были проблемы с алкоголем. Его дочь рассказывала: "Издержки профессии. Честно говоря, я даже не знаю, почему он начал пить и почему завязал. Запойный период длился шесть лет. А потом он неожиданно бросил. В один день. Насовсем. В тот день он сказал следующее: "Если буду пить - работы не будет, денег не будет, друзья отвернутся, жена уйдет". И бросил".
Отличался необыкновенной совестливостью и добротой. Мог похлопотать за коллег о выделении квартиры или установке телефона, но никогда не просил за себя или своих родных, стыдился.
В марте 2003 года у актера умерла жена, с которой они прожили вместе 62 года. Для него это был очень сильный удар. До этого супруга 4 года тяжело болела и Иван Петрович все это время буквально не отходил от её постели - ухаживал, отказывался от ролей. После ее ухода сник и потерял интерес к жизни. Здоровье актера снова пошатнулось, однако он держался бодрячком.
Спустя год, утром 15 марта 2003 года в московской больнице ушёл из жизни и сам Иван Петрович. По рассказам дочери, это произошло по халатности медперсонала — актёр упал и порезал руку. Ему вовремя не оказали помощь и он потерял много крови.