Mint Tattoo - Mint Tattoo (1969)
Songs / Tracks Listing: Vampire Symphony: A1 Sister Bleu (First Movement) (3:53); A2 Leper's Epitaph (Second Movement) (1:34); A3 Policeman's Ball (Third Movement) (2:24); A4 Littal Lieu Lieu's Revenge (Fourth Movement) (Adventures In The Clubhouse N. S. U. Part II) (0:15); A5 Faces Of Roses (3:37); A6 I'm Talking About You (3:25); B1 Scorpio Woman (6:46); B2 Mark Of The Beast (2:37); B3 Moanin' (4:21); B4 With Love (2:30); B5 I Hear The Spirits (3:22)
Line-up / Musicians: Bass, Keyboards, Backing Vocals, Percussion – Burns Kellogg Drums, Percussion – Greg Thomas Lead & Rhythm Guitars, Lead & Backing Vocals, Kazoo – Bruce Stephens Producer – James William Guercio
Mint Tattoo — единственный альбом кратковременно существовавшего американского рок-трио Mint Tattoo, имевший единственное издание в 1969 году в США на Dot Records (DLP 25918). Ощущая большой спрос на пластинку, известная итальянская фирма-переиздатель виниловых раритетов Akarma переиздала альбом на виниле в 2000 году (AK 015).
Mint Tattoo создал гитарист Брюс Стивенс, игравший до этого в Blue Cheer. Он записался в двух альбомах этой группы и ушёл искать другого счастья. Стивенсу составил компанию Ральф Бёрнс Келлогг, игравший с ним в Blue Cheer. Причём Келлогг продолжал играть в Blue Cheer на органе, что не мешало участвовать ему в записи Mint Tattoo, где кроме клавишных, он взял на себя бас. Третьим в Mint Tattoo был ударник Грегг Томас. Альбом продюсировал Джеймс Уильям Гэрсио, менеджер группы Chicago, но никаких дудок вы здесь не услышите. Это сплошной хард-блюз-рок. Собственно, группой этой проект назвать трудно. Mint Tattoo записали альбом, и больше никаких сведений о дальнейшей их деятельности не существует. Вероятно, не было ни концертов, ни дальнейших записей. От Mint Tattoo осталась только эта пластинка.
Hазвать музыку Mint Tattoo блюз-роком было бы упрощением, хотя в основе её конечно лежит блюз, и длинные импровизации гитариста Брюса Стивенса понравятся любителям этого жанра, а также хард-рока. Но по сложной структуре песен и текстам группа приближается к прогрессивному року, который только-только зарождался в то время. Большая часть первой стороны даже объединена общим названием "Вампирская симфония", а названия её частей звучат как заголовки из книжек фэнтези. Первая сторона звучит без перерыва, на второй стороне промежутки между номерами такие короткие, что песни плавно переходят одна в другую. Всё это станет особенно популярно несколькими годами позже, в начале 1970-х с развитием прогрока, но в 1969 году это выглядело довольно необычно.
Поёт в альбоме Mint Tattoo преимущественно Брюс Стивенс, и его резкий скрежещущий голос выдержит, наверное, не всякое ухо. Счастье, что он больше играет на гитаре, чем поёт. И играет, надо отдать должное, здорово, если учесть, что почти всё импровизировано. Помимо гитарной работы Стивенса, звук обогащает Бёрнс Келлогг, играющий где-то на рояле, где-то на Хаммонде, а где-то — на сказочно звучащем инструменте, типа клавесина. Только в одной вещи "Policeman's Ball (Third Movement)" звучит его намного более мягкий голос.Как пишет AllMusic.com: "Альбом нельзя назвать выдающимся, в сравнении с материалом раннего Blue Cheer, тем не менее это хороший образчик своей эпохи и намного лучше, чем многое из того, что было записано в начале 1970-х."
Остаётся добавить предупреждение на обложке альбома: "Эту пластинку надо слушать на исключительно большой громкости, для того чтобы оценить по достоинству исполнение."