Экономисты используют термин «альтернативные издержки», чтобы указать, от чего нужно отказаться, чтобы получить то, что он или она желает.
Идея альтернативной стоимости заключается в том, что стоимость одного предмета - это упущенная возможность сделать или потребить что-то еще. Короче говоря, альтернативная стоимость - это ценность следующей лучшей альтернативы. Поскольку люди должны выбирать, они неизбежно сталкиваются с компромиссами, при которых им приходится отказываться от того, чего они хотят, чтобы получить то, чего они хотят больше.
Основополагающий принцип экономики заключается в том, что каждый выбор имеет альтернативные издержки. Например:
- если вы спите на уроках экономики, альтернативная стоимость - это обучение, которое вы пропускаете, не посещая занятия;
- если вы тратите свой доход на видеоигры, вы не можете тратить его на фильмы;
- если вы решите жениться на одном человеке, вы откажетесь от возможности жениться на ком-то другом.
Короче говоря, альтернативные издержки окружают нас и являются частью человеческого существования.
Определение стоимости возможности
Во многих случаях разумно ссылаться на альтернативную цену как на цену. Если ваш двоюродный брат покупает новый велосипед за 30000 рублей, то 30000 рублей измеряют сумму «другого потребления», которую он оставил.
В практических целях может не возникнуть особой необходимости определять конкретный альтернативный продукт или продукты, которые он мог бы купить за эти 30000 рублей, но иногда цена, измеряемая в рублях, может не совсем точно отражать истинную альтернативную стоимость. Эта проблема может стать особенно серьезной, если речь идет о затратах времени.
Например, рассмотрим босса, который решает, что все сотрудники будут посещать двухдневную ретриту, чтобы «укрепить командный дух». Финансовые затраты на мероприятие могут быть связаны с привлечением сторонней консультационной фирмы для проведения ретрита, а также как комната и доска для всех участников.
Однако существует и альтернативная стоимость: в течение двух дней отступления никто из сотрудников не выполнял никакой другой работы.
Посещение университета - это еще один случай, когда альтернативная стоимость превышает денежную стоимость. Расходы на обучение в университете включают расходы на обучение, учебу, проживание и питание и другие расходы.
Однако, кроме того, в часы, когда вы посещаете занятия и учитесь, невозможно работать на оплачиваемой работе. Таким образом, университет налагает как наличные расходы, так и альтернативную стоимость потерянного заработка.
В некоторых случаях реализация альтернативных издержек может изменить поведение. Представьте, например, что вы каждый день на работе тратите 500 рублей на обед. Вы, возможно, прекрасно знаете, что доставка обеда из дома обойдется всего в 200 рублей в день, поэтому альтернативная стоимость покупки обеда в ресторане составляет 300 рублей в день (то есть обед стоит 500 рублей минус 200 рублей за обед из дома). 300 рублей в день, кажется, не так много. Однако, если вы спроектируете то, что в сумме получается за год - 250 дней в году * 300 рублей в день равны 75000 рублей в год, возможно, это будет стоить достойного отпуска. Если вы описываете альтернативную стоимость как хороший отпуск вместо «300 рублей в день», вы можете сделать другой выбор.