Берегись, Джордж Джетсон: Terrafugia начинает принимать заказы на свою летающую машину.
Летающий автомобиль Terrafugia Transition был представлен больше десяти лет назад, но, как и многие другие подобные проекты, порой казалось, что этот автомобиль никогда не сойдет с земли.
Сейчас Terrafugia заявляет, что наконец-то готова приступить к производству, заявляя, что продажи начнутся в 2019 году.
Компания начала принимать предварительные заказы на автомобиль, не публикуя окончательную ценовую политику.
Terrafugia обещает усовершенствовать дизайн в обмен на ожидание.
Эти усовершенствования включают новую гибридную бензиновую электрическую трансмиссию, которая обеспечивает 400-мильный диапазон и максимальную скорость 100 миль в час.
Высота подъема может достигать 9000 футов, что позволяет двум пассажирам буквально парить над транспортным потоком.
Terrafugia также обещает "подушку" для дроссельной заслонки, которая обеспечивает быстрый всплеск дополнительной мощности, улучшенный интерьер, парашютную систему, обновленные ремни безопасности и подушки безопасности, а также три камеры заднего вида в режиме движения по дороге.
Переход от автомобиля к самолету, подобный трансформеру, занимает меньше минуты.
Но вместо машины с крыльями Terrafugia позиционируется как уличный легальный самолет, а не как автомобиль с крыльями.
Он разработан для того, чтобы воспользоваться преимуществами сети небольших аэропортов, разбросанных по Соединенным Штатам.
Идея заключается в том, чтобы пилоты (и вам действительно нужна лицензия пилота для полета) летали в эти небольшие аэропорты.
Но при условии, что длина взлетно-посадочной полосы составляет не менее 1400 футов - и ехали в конечный пункт назначения, или приземлялись и выходили на шоссе, когда погода слишком суровая для полетов.
Таким образом, в отличие от других разработчиков летающих машин, Terrafugia ожидает, что модель Transition будет использоваться скорее как обычный самолет.
Это делает все немного проще.
Такие компании, как Uber, представляют себе самолеты-такси, летающие по городам.
А это, в свою очередь, потребует создания определенной системы управления воздушным движением в городах, и будут изменены действующие авиационные правила.
Но даже более четкое представление о летающем автомобиле оказалось трудным для Terrafugia.
Первый опытный образец переходного периода был построен и запущен в эксплуатацию в 2009 году, а второй вариант - в 2012 году.
Когда был представлен второй прототип, Terrafugia сказала, что он был относительно близок к производственной готовности, что, очевидно, было преувеличением.
Terrafugia была приобретена в 2017 году китайским автопроизводителем Geely, который также является дочерней компанией Volvo и Lotus, предоставив ей доступ к большим денежным и инженерным ресурсам.
Похоже, вливание денег наконец-то окупилось.
В то время как за прошедшие несколько десятилетий были отмечены многочисленные неудачные попытки создания летающих машин, в последние несколько лет появилось много новых компаний, стремящихся попробовать данную концепцию.
От таких новичков, как Terrafugia до таких известных фирм, как Uber, Airbus и Rolls-Royce (авиакомпания, а не автопроизводитель) - все, кажется, прыгают в последний вагон.
Однако еще предстоит выяснить, будут ли какие-либо из этих усилий успешными в долгосрочной перспективе.