Большая часть легенд сохранилась с давних времени и бережно передавалась от поколения к поколению: как появился Байкал, кто его населял, как появились «места силы». Однако и сегодня Байкал полон загадок и до сих пор порождает мифы.
Главная легенда, конечно же, о появлении Байкала. Согласно преданию бурятского народа, в давнюю пору случилось сильнейшее землетрясение. Земля разверзлась и языки пламени вырвались из недр. Огонь сжигал все на своем пути. Люди молились всем богам с просьбой остановить адское пламя, но боги не отвечали на их мольбы. Отчаявшись, люди стали заклинать: «Бай гал!» (в переводе – огонь остановись). И случилось чудо – огонь остановился и пропал. А земной разлом начал наполняться чистейшей водой. Так и образовался водоем, названный Байкалом.
Но есть и более романтическая версия происхождения озера. У богатого и властного человека по имени Байкал росла дочь – прекрасная Ангара. Старик запрещал ей с кем-либо встречаться. Но однажды чайки напели ей о веселом и красивом парне Енисее. С тех пор Ангара только о нем и думала. Однако узнал обо всем суровый Байкал и запер дочь, ибо нашел ей подходящего жениха. Но прямо перед свадьбой Ангара сбежала, и он больше никогда ее не видел. Убитый горем рыдал он до самой своей смерти. Слезы его обратились в озеро Байкал. А Ангара навсегда осталась единственной рекой, вытекающей из озера: дочь, до сих пор продолжает свой побег к любимому.
Согласно другой легенде однажды на закате появился пламенный дракон. Ударом хвоста он расколол землю, а пламенем растопил снег с вершин гор, и растаявший лед заполнил расщелину до краев, образовав озеро. Возле него всё мгновенно покрылось зеленью, запорхали птицы и забегали самые разнообразные животные. Сам же дракон спустился на дно. Но каждые 120 лет он выходил на поверхность. В честь него устраивались празднества. Однажды люди забыли про Пламенного дракона и в гневе он затопил все вокруг водой. С тех пор никто ничего не слышал о Драконе. В напоминание о нем осталось только озеро – Байкал.
По сей день Байкал полон загадок. Говорят, что иногда в тумане можно увидеть силуэты всадников. Призрачные фигуры несутся прямо на стоящих в воде людей и объяснить это не может никто. Местные предполагают, что это ушедшее под воду войско грозного и жестокого правителя Хасана Чосона. Чосон решил завоевать эвенкийские племена, жившие за Байкалом, и чтобы сократить путь, велел идти прямо по льду озера. Но лед треснул, и все бойцы утонули. С тех пор, души воинов не могут найти покой и пытаются завершить начатое – перейти через Байкал.
