Нам известно, что планеты обращаются вокруг звезд. Далеко не все, но большинство из них. Свет от звезды, освещает планету, иногда мало, иногда много, тем самым раскаляя ее. Желтый карлик GSC 03549-02811 расположен очень далеко от нас, аж на 750 световых лет.
Астрономы изучали эту звезду, и нашли нечто интересное. С помощью транзитного метода (способ обнаружения планет, путем замера колебаний яркости звезды, когда планета проходит перед ее диском) была открыта экзопланета TrES-2b. Этот газовый гигант вращается вокруг звезды очень близко, на расстоянии больше чем в 10 раз ближе, чем от Меркурия до Солнца (57 910 000 км). Именно поэтому, подобные планеты принято относить в класс «горячих юпитеров». Орбита TrES-2b на расстоянии всего 4 миллиона километров от звезды. При этом планета имеет массу, равную 1,1 массы Юпитера. Но что действительно впечатляет так это то, что она темнее любой известной планеты или луны и даже темнее, чем каменный уголь.
По шкале Альбедо прозрачность угля составляет 4%, в то время как у обнаруженной планеты всего 1%. При помощи космического телескопа Kepler, астрономы измерили собственную яркость экзопланеты, по мере того, как она 50 раз проходила вокруг своей звезды. Дело в том, что этот гигант не обращается вокруг своей оси, так что одна сторона планеты всегда обращена к звезде. Фотометрические измерения планетной системы показали, что планета отражает всего около 1 % падающего на него света от звезды.
Это удивительный факт делает TrES-2б самой черной планетой среди всех известных человечеству. Причина, по которой он отличается от других планет аналогичного размера, заключается в том, что Юпитер, например, окружен облаками из аммиака, которые отражают более 1/3 его солнечного света. А вот этот газовый гигант лишён ярких отражающих облаков, виной этому высокие температуры поверхности— около 1000 °C. Разумеется, подобная температура – совсем не рекордная среди экзопланет. Существует и "чёрный Сатурн" и Сверхземля , у которых на поверхности было более 2000 градусов по Цельсию. Но и около одной тысячи — это уже достаточно жарко, чтобы серьёзно повлиять на химию верхних слоёв атмосферы. Поскольку звезда разогревает экзопланету до такой жары, здесь не могут существовать ни аммиак, ни метан. Учёные говорят, что атмосфера TrES-2b, вероятно, содержит поглощающие свет вещества, скажем, пары натрия и калия, или газообразный оксид титана. Но даже они не могут полностью объяснить сильную черноту странного мира.