Он определяется как плацебо как любое вещество, которому не хватает фармакологической активности, но которое может оказывать терапевтическое действие, когда пациент, принимающий его, считает, что это действительно эффективное лекарство. Это лечебное или последующее действие по улучшению - это то, что называется эффектом плацебо. Противоположность эффекта плацебо называется эффектом ноцебо.
Одно из наиболее частых применений плацебо - это клинические испытания новых лекарств. У них одна часть пациентов получает тестируемое лекарство, а другая - плацебо, оба с одинаковым внешним видом, при этом ни они, ни врачи не знают, какой из двух пациентов взят (двойная слепая система). Таким образом, в конце испытания и сравнения результатов можно установить, обладает ли препарат активностью, превышающей плацебо, и определить, следует ли продолжить расследование или, если нет существенных различий, закрыть его.
Плацебо как лечение
Иногда плацебо используется в терапевтических целях, но при условии соблюдения двух основных условий:
Если не возможно прибегнуть к эффективному лекарственному лечению.
Если считать, что это может быть полезно для развития психотерапии.
Принимая это во внимание, должно быть ясно, что плацебо не излечивает реальное первичное заболевание, но служит главным образом для облегчения поверхностных симптомов.
Плацебо может быть очень полезным при лечении пациентов с ипохондрией, у которых очень часто нет реальной патологии и психологических проблем.
Плацебо, используемое в медицине, обычно состоит из сахара (таблетки) или сывороток без активности (жидкости). Однако следует сказать, что его основным компонентом является уверенность пациента в том, что он принимает настоящие лекарства.
С другой стороны, плацебо или, скорее, эффект плацебо, составляет фундаментальный аргумент, который традиционная медицина использует против альтернативных методов лечения, которые в большинстве случаев не имеют убедительных клинических исследований, демонстрирующих его эффективность.