Интернет-мем - новое явление современной информационной и аудиовизуальной культуры. Обычно под интернет-мемом понимают некую информацию, выраженную словесно, графически, аудиовизуально, порой бессмысленную, но спонтанно приобретшую популярность в интернет-среде. И, поскольку, интернет-мемы распространяются по электронной почте, в мессенджерах, на форумах, в блогах, социальных сетях этим термином обозначают также явление спонтанного распространения такой информации.
Считается, что это явление вошло в употребление в середине первого десятилетия XXI века.
Ю.В. Шурина полагает, что термин «мем» появился в 1976 году, приписывая его авторство Р. Докинзу, автору книги «Эгоистичный ген». Докинз использовал данное понятие как «единицу культурной информации», которая способна быстро «размножаться». Причем сам Докинз опирался на греческое «µίµηµα» - «подобие».
В русском языке прижилось написание и произношение «мем» и его производные (меметика, интернет-мем); многие ошибочно считают, что первоосновой термина «мем» является английское «memory» - «память».
В 1994 году вышла в свет книга Д. Рашкоффа «Медивирус», который отмечал, что мем – это медиа-вирус, идея, образ или любой другой объект нематериального мира, который передаётся от человека к человеку вербально, не вербально, через интернет или как угодно ещё. Пишущие об интернете журналисты быстро подхватили этот термин, и он так и прижился в интернет-среде.
Для многих мем – способ выражения собственных чувств, с помощью популярной фразы или персонажа. При общении с друзьями и коллегами многие используют «вирусные» фразы из популярных комиксов, пытаются хоть как-то изобразить персонажей.
Итак, мемами могут быть любые сегменты интернета, высказывания, картинки, видео или звукоряд, который имел значение и распространился во всемирной паутине.
Анализ источников по проблеме позволяет выделить несколько больших групп мемов.
В первую группу входят слова и фразы. Пожалуй, один из самых известных мемов в этой категории - это IMHO (аббревиатура от английского In My Humble Opinion - по моему скромному мнению), которую иногда пишут русскими буквами и расшифровывают как «Имею Мнение ».
Вторая группа - это интернет-мемы, представляющие собой медиа файлы. К примеру, ролик с выступлением Эдуарда Хиля, известного советского эстрадного певца, разошелся по интернету под названием «Мистер Трололо».
Еще два примера таких мемов - это финская «Полька Евы» («Як цуп цоп») и шведская песня «Caramelldansen», пущенная в ускоренном темпе и сопровождаемая узнаваемой анимацией в аниме-стиле.
Третья группа - интернет-мемы в виде картинок. К примеру, изображение человека, закрывающего лицо рукой, называется Facepalm и означает стыд. Часто на картинке изображен капитан Пикард, персонаж сериала «Звездный путь: Следующее поколение».
Встречаются и другие персонажи. Примечательно, что вместо картинки можно просто написать «facepalm» и вас поймут. Еще к таким мемам относятся фотографии с подписями. Например, фото белой совы, как бы вопрошающей:
«O RLY?» (искаженное «Oh, really?» - «Действительно?»). Сюда же относятся эдвайсы, демотиваторы и прочие «серийные» интернет-мемы.
Исследователями отмечается, что некоторые интернет-мемы представляют собой персонажей. Их нельзя отнести к какой-то из трех групп, потому что такой персонаж может быть героем картинки или видео, даже существовать «в текстовом виде». Скажем, если в интернет-беседе помянули Капитана Очевидность (К.О., кэпа), значит, кто-то поразил всех откровением из серии «Ребята, а трава-то зеленая!» или «А небо-то голубое!». Иногда мемами становятся даже реальные люди, скажем, очень популярен в интернете Анатолий Вассерман, которого завсегдатаи Сети называют панибратски - Онотоле. Или безымянный Свидетель из Фрязино - мужчина в кожаной куртке и спортивных штанах, запечатленный на фото рядом с молодоженами напротив Фрязинского ЗАГСа.
Отношение к мемам разное: кто-то считает интернет-мемы информационным мусором, кто-то с радостью подхватывает каждый новый мем, однако они стали неотъемлемой частью интернет-общения, своеобразным жаргоном, знание которого помогает стать «своим», облегчает общение в сети.
Итак, в современной интернет-среде существует несколько видов мемов:
- графические; они не требуют подписи и зачастую даже не имеют какого-то названия. К примеру, это японские мемы Яо Мин, Me Gusta и Слоупок. Они имеют названия, но в изображениях не используются.
- текстовые. Эти мемы можно назвать «демотиваторами». Здесь подразумевается картинка и соответствующая под ней подпись.
- комплексные, предполагающие использование популярного изображения с подписью к нему. Примечательно, что мемы, которые изначально могли употребляться с одной картинкой и одним текстом, могут использоваться по отдельности: и текст, и изображение как самостоятельные мемы.
Анализ литературы позволяет говорить о том, что интернет- мемы проживают свою жизнь, которая состоит из нескольких этапов.
- Создание мема и первоначальная реакция. Это происходит в одном месте, на сайте, форуме или в блоге, где возникает странная, абсурдная, порой поэтическая фраза, которая вызывает живое обсуждение.
- Распространение мема. Далее фраза перемещается на другие площадки, причём начинает пробовать новые контексты и ситуации. Этот период называется креативной зоной, потому что мем видоизменяется, стараясь захватить больше коммуникативного пространства. Это время коммуникативной экспансии.
- Использование мема. Дальше наступает период стабильности, когда мем используется достаточно активно. На закате стабильности мем теряет энергию, но, по инерции продолжает использоваться и, тем самым, существовать.
- Угасание мема или изменение статуса. Он исчезает, потому что перестаёт быть интересен, - мода всегда преходяща - или сохраняется, но перестаёт быть мемом, входит в плоть языка или коммуникации.
Сегодня использование интернет-мемов становится популярным, особенно в молодежной среде, поскольку представляет собой весьма разнообразный спектр, как профессиональных занятий аудиовизуальными технологиями, так и увлечений на уровне хобби. Сказанное определяет необходимость исследовать это явление как средство социализации в современных социокультурных условиях.