22 октября 1962 года, президент США Джон Ф.Кеннеди выступил по телевидению с речью в которой объявлялась морская блокада Кубы.
Как ответная реакция на обнаруженные 14 октября американским самолетом У-2 в районе Сан-Кристобаля стартовые позиции советских ракетных войск. В короткие сроки американцами был определен и тип ракет.
22 октября правительство США объявило об обнаружении ракет а через пятнадцать минут после заявления главнокомандующий ВС Кубы Фидель Кастро объявил боевую тревогу и всеобщую мобилизацию.
Советскому Союзу было предъявлено ультимативное требование безотлагательно удалить советские ракеты с территории острова. Президент США приказал привести в боевую готовность флот и авиацию.
Советский Союз принял решение о размещении ракет на территории Кубы 24 мая 1962г. после организации США на территории Кубы контрреволюционных мятежей, бомбардировки с воздуха кубинских аэродромов,
провала попытки кубинских контрреволюционных сил высадиться на Плайя-Хирон в апреле 1961г. Н.С. Хрущев заявил, что если США тронут Кубу, то СССР нанесет по ним ответный удар. По мнению Хрущева, обеспечить оборону от возможного вторжения США на Кубу обычными вооружениями не представлялось возможным. Только ракеты с ядерными боеголовками могли стать надежным средством сдерживания возможной агрессии США.
Правительство СССР в ответ заявило, что нанесет "самый мощный ответный удар". Вооруженные силы СССР были приведены в повышенную боевую готовность.
26 октября, Хрущев направил Кеннеди более примирительное послание. Он признавал, что на Кубе имеется мощное советское оружие, но убеждал президента, что СССР не собирается нападать на Америку.
27 октября "черная суббота" Кубинского кризиса. В те дни над Кубой с целью устрашения дважды в сутки проносились эскадрильи американских самолетов.
28 октября правительство СССР сочло разумным согласиться с требованием США о выводе советских ракет с территории Кубы в обмен на заверения правительства США о соблюдении территориальной неприкосновенности острова, гарантии невмешательства во внутренние дела этой страны. В конфиденциальном порядке было заявлено также о выводе американских ракет с территории Турции и Италии.
2 ноября президент США Кеннеди объявил о том, что СССР демонтировал свои ракеты на Кубе.
5 по 9 ноября ракеты с Кубы были вывезены.
21 ноября США отменили морскую блокаду.
12 декабря 1962 года советская сторона завершила вывод личного состава, ракетного вооружения и техники.
В январе 1963 года ООН получила заверения СССР и США о том, что кубинский кризис ликвидирован.