В языческие времена год делился на 2 части: зиму и лето.
Лето заканчивалось 31 октября, а племена кельтов, проживавших на территориях Англии, Франции и Ирландии, к тому моменту уже собрали урожай и активно готовились к зимнему периоду.
Существовало придание, что в ночь с 31 на 1, когда происходит переход на зимний сезон, грань между мирами стиралась и дУхи могли спокойно проникнуть в мир живых. Эта ночь носила название Самайн.
Люди боялись стать жертвами, поэтому надевали шкуры зверей, разжигали костры для жертвоприношения, а на пороге домов оставляли угощения.
Свящённый огонь жертвоприношения забирали в дом и помещали в тыкву. Тыква - символ урожайности, а огонь олицетворял безопасность. Так тыква с огнём внутри стала ассоциироваться с праздником Хеллоуин.
Со временем праздник стал известен в Америке, затем в Европе, Азии и России.
Теперь праздник носит характер весёлого маскарада, куда наряжаются во всякую нечесть.
В западной Европе и Америке традиционным развлечением для детей считается в канун Хеллоуина выпрашивать мелочь и сладости. Нарядившись пострашнее, ребята ходят по домам с фразой «кошелёк или жизнь?» А хозяева в свою очередь украшают крыльцо дома символами праздника нечисти и готовят сладкие угощения для ребятишек.
По статистике Хеллоуин на 3 месте по популярности после Рождества и Нового года. К его празднованию многие заведения меняют интерьер, добавляют декорации, пекут тематические сладости и готовят костюмы.
Не несёт праздничного посыла Хеллоуин в Китае и Мексике. Там в этот день там поминают предков, ходят на кладбище и ставят еду и воду перед фотографиями умерших.